今年1月7日，浙江省政府下发“浙政发【2011】2号”文件，公布第六批省级文物保护单位，淳安千岛湖的“狮城水下古城”被收入其中。2月底，《国家地理》杂志刊发了一组千岛湖水下古城的精美照片，再度引爆了各界对水底千年古城的关注热情。
这片湖水早已经闻名中外，而湖底那两座千年古城却鲜为外界提及。1959年，因兴建新安江水电站，始于汉唐年间的“狮城”、“贺城”一夜间被淹没在这片碧波之下。
半个世纪以后，新安江水电站慢慢退居为华东后备发电站，并渐渐淡出人们的视线，随之鹊起的是千岛湖作为旅游景点的美名。经过“破四旧”、旧城改造等史事，陆上完整的古城池已经很难找寻。千岛湖水下千年古城就在此时被人想起。
水淹古城不过一夕之间，而重见天日却坎坷重重。建言献策者众。有人提出“水落城出”的设想，有人建议造“水下观光电梯”，有人出钱造潜艇拟作巡游参观，中科院甚至提供专家、技术搭建“阿基米德桥”。
历史：千年古城沉入湖底
余年春的家在淳安古城(贺城)东门横街雷家巷2号，方方正正的青石板，从西城楼下一块一块铺过他家门口，一直延伸到东城楼。
老城的幸福生活让他永难忘记：城里无处不在的马头粉墙、青灰小瓦、雕花窗棂，香甜的缎子糖、爽口的苞芦果，还有江边沙地上鲜嫩的白菜。
中学毕业后，余年春在一家宾馆做服务台登记员。转眼到了适婚年龄，又顺理成章地娶妻生子，人生轨迹原本清晰而平缓。古城的沉没却瞬间打破了亘古不变的悠然平静，，仓促间把余年春和29万淳安人一起抛向了未知的流离。
1959年，为了建造当时最大的水利枢纽工程新安江水电站，浙江省原淳安县、遂安县两县合并为现在的淳安县，29万人从此离乡移居，狮城、贺城两座延续千年的古城，连同27个乡镇、1000多座村庄、30万亩良田和数千间民房，悄然沉入了碧波万顷的千岛湖底。
淳安古城又称贺城，始建于公元208年。古钱币状精工细琢的“商”字形门廊下成片的徽式大宅，昭示着这个新安江畔徽商商路枢纽的繁华富庶。古往今来，许多文人硕儒都曾到过这里，名篇佳作群集，�宋墓偶１榈亍�
遂安的历史比淳安晚一些。据载，遂安县城为唐武德4年(公元621年)迁至今遂安地界，因背依五狮山，故又称狮城。
狮城水陆交通便利，乃浙西重镇，洪秀全之弟洪仁玕曾率太平军驻军北门。狮城城内多名胜古迹，有明清时期古塔、牌坊及岳庙、城隍庙、忠烈桥、五狮书院等古建筑，还有历代古墓葬。
在不少文物保护专家看来，当年的这场“水淹淳安城”显得颇为仓促。按理，建造水库前都要“清库”，推平建筑，清除垃圾，文物搬迁保护。史料记载，新安江水库蓄水前，当地曾要求对两座县城的民房进行推平销毁和消毒处理，贺城基本被毁。当时曾有这样的口号：“多带新思想，少带旧家具。”
而当年从古城搬出的老人回忆，“狮城距离大坝很远，城里人没想到水这么快就到了，根本来不及搬。”因此，古老狮城被普遍认为基本保存完整。
寻访：5次下水探摸古城
仇峰的老家在狮城小西门附近，父亲经常向他提起“城墙如何气派，城里有多少大牌坊，水淹之后还保存完好”。没有人预料到，仇父怀念故土的唠叨，却在不经意间打开了一扇历史之门，使千年古城重新走进人们的视野。
2001年，北京龙缘海洋潜水俱乐部在千岛湖温馨岛投资开发潜水项目。时任县旅游局规划科科长的仇峰前去洽谈，想给千岛湖增加水上观光项目，“突然想起了父亲说过的古城，我们就委托他们的潜水员下水找找看。”
第一次下水探摸古城，是2001年9月18日。仇峰从县地名办找来老地图，几名潜水员带上装备，乘2艘快艇向着茅头尖水域驶去。“运气很好，一下去就摸到了城墙，还捡起一块砖头。”这是一块城墙砖，上面清楚地刻着“民国二十三年”、“县长张宝琛”等字样。
兴奋的仇峰迅速写了情况汇报，发现水下古城的消息被层层往上传递。在县领导的重视下，更多的水下探摸行动迅速展开。作为旅游局规划科科长，仇峰见证了每一次水下探摸，“前后共有5次”。
参与探摸的北京龙缘海洋潜水俱乐部千岛湖分公司潜水班经理刘进勇曾赞叹：“潜水七八年，千岛湖下面的这座古城是最美丽的！每次游进那座古城，看见那些做工精美的雕梁画栋和用条石筑成的厚实古老城墙，仿佛走进了古装戏里。”
在古狮城里，潜水员们发现，城内部分民房木梁、楼梯、砖墙依然耸立，并未腐烂，有的大宅院围墙完好无损，房内仍是雕梁画栋。
拂去墙上的淤泥，城墙石缝里的石灰保存完好；气势宏伟的拱形西城门也完好地耸立在水中，并且可以开合。推开木制城门，上面的铆钉和铁环仍清晰可见……其间，潜水员们还在湖底的淤泥中发现了雕刻着“光绪十五年制”字样的瓦当以及一块明代石碑。
通过GPS定位系统、多波束测量系统、侧扫声纳探测等多种手段，城内主要建筑物、街道、文物古迹的地理位置已被准确测量了出来，比如状元台、新安会馆、育婴堂、方氏宗祠等。
城内23座功德牌坊中，科甲联登坊、禹门三级坊、龙立坊等11座牌坊的具体位置也被逐一确定。一个总体规划思想完整而清晰的城池，跃然眼前。
2005年，当地旅游部门再次发现，千岛湖水底除了有狮城和贺城两座千年古城，文玩，还有威坪、港口、茶园这3个大型古集镇，目前保存也较完好，它们与两座水下古城共同构成了一个完整的水下古建筑群。
复原：老人画出古城全貌
事实上，早在潜水队员下水考察的10年之前，24岁时曾目睹“水淹古城”一幕的余年春就已经将目光锁定在这两座水下古城他要把古城的原貌画出来。
1992年，余年春不断遇到从外地赶来祭祖探亲、寻访故地的老淳安人，可是千岛湖烟波浩渺，故乡已经遥不可及，连遗留下来的文史记载都不多见，“何不将老城全貌画出来？留给子孙也是个纪念。”余年春心想。从那年起，他开始四处搜集与两座古城相关的材料。