碧落寺，位于泽州县巴公镇南连氏村东山谷间，是古泽州境内创建时间最早、建筑规模最大、声望最为显赫的寺院之一，位居古泽州四大佛教寺院之首。尤其是寺内现存的三个早期佛教石窟及与之相关的建筑遗迹、题记，更是记载寺院历史的珍贵史料。虽说现存的建筑，为后人复建，但寺内现存北齐和唐代石窟十余处，明代古桥两座，以及历代摩崖题记、碑刻百余方，弥足珍贵。2006年5月，碧落寺成为全国第六批国家重点文物保护单位。
碧落山下碧落寺
12月14日，记者来到泽州县巴公镇南连氏村。村东的小溪旁，一座寺院依山而建。村民说，山叫碧落山，寺院就是碧落寺。
碧落寺坐北朝南，奇怪的是，寺院大门却是坐东朝西，来者须从东门才能进入寺院。
原来，碧落寺的建筑形制非常独特，无论是从布局还是构建，均与常见的传统寺院有所不同。正是由于“背靠碧落山，面对万松岭”的缘故，整座寺院平面呈长方形，东西长200多米，南北则不足百米。寺庙整体布局虽坐北朝南，但寺院却被夹在山中狭长地带，至纯天珠，寺门只能坐东朝西。
碧落寺由东向西分东、西、中三院。西院建筑主要是西阁，高有数丈，昔日曾藏有经书，现已荡然无存。中院依地势分层建五佛殿、七星洞、护法楼。七星洞是寺内现存最为完好的建筑，也是最具特色的一处。五孔窑洞排列于半崖，拱门圆窗，石砌阶梯，既有北方建筑之宏伟，又有南派建筑之俊巧。从建筑形制来看，这种佛殿在晋城绝无仅有，国内也较为罕见。
建在寺院之南的观音阁，始建于北宋末年。有居士说，观音阁在历史上很有名气，曾一度被誉为观音菩萨在太行山上的一座“城”。每年农历二月十九观音诞辰、农历六月十九观音成道日、九月十九观音出家纪念日，四方香客都要云集于碧落寺，虔诚拜祝。
“寺本是太和六年造，至唐太和六年三百五十年，僧道弘再修此寺，故刊记。”从寺内这处题记可以看出，碧落寺创建于公元482年，距今已有1500多年历史。晋城市古建筑专家张广善说，碧落寺在唐代才有了较大发展，成为当时名声显赫的寺院。
遗憾的是，碧落寺内的绝大多数古建筑早已被毁，只剩少量清代建筑。1993年，当地人在寺院旧址上复建了现有建筑。
但碧落寺并非没有原汁原味的古建筑。在南北不足百米间，架有东西两座石桥。东面的石桥被称为东桥，是两孔半圆形拱桥，主孔跨于河道上，侧跨为立交通道。桥的拱顶镶嵌着一块石匾，上书：“大明宣德七年(1432年)由本寺僧闻性空初建木桥一座，天顺五年(1461年)三月有门人淳瑜重建石桥，至十月终工毕。”东桥全长18米，宽4.8米，高5.2米。东桥往西约40米处，还有一座石桥，被称为“西桥”，也称“奈何桥”。西桥曾经被毁，后在原有基础上重新修缮而成，现为单孔半圆形拱，跨径6.5米，全长14.5米。二桥并架于一河之上，同经风霜，共历患难，当地人将其并称“双桥”。
三石窟均有题记
碧落寺内，最吸引人的，是现存建造年代不同的三个佛教石窟。
石窟居于寺院东面，依山崖石壁，三个石窟一字排开。张广善说：“从现存遗迹来看，最后一窟完成后，有人为三个石窟统一修建了前廊，从而形成了一个统一的外观，一座三窟八柱面阔七间的佛殿窟。”
三个石窟同处一块连山石壁上，只不过现存的三个洞窟却分别开凿于北齐、唐代，其中西窟开凿年代最早，9尊佛像目前保存较为完好。西窟外的西壁台阶旁有一处“大齐武平七年”的题记，可以推断该窟的开凿时间也应在北朝时期。
“大周万岁通天元年”“大周万岁登封元年”“唐咸通十年”，眼前一个个准确的年号，可以断定，中窟、东窟的开凿时间为唐代无疑。在东窟，还看到一则题记：“常山李弘大和七年记”，时为833年。
佛教石窟产生于古印度，稍晚于佛教传入中国，并很快在河西走廊敦煌、酒泉、张掖、武威发展起来，而后逐渐东扩，从北魏文成帝和平初年(460年-465年)开造著名的大同云冈“昙曜五窟”，到孝文帝拓跋宏太和十八年(494年)迁都洛阳前后，从平城(大同)到洛阳沿线，更是大兴造窟之风。作为沿线重要的区域，古泽州先后出现羊头山石窟、碧落寺石窟，也就不足为奇了。
碧落寺石窟共有大小雕像102尊，形态各异的佛、菩萨、弟子、力士雕像，或坐或立，造型各异。作为北朝时期的作品，碧落寺西窟的九尊佛像庄严慈祥，面带微笑，显现出文雅、和善、亲切的神情，具有汉民族文化特有的凝重、典雅气息。在窟内或大或小的佛、菩萨、弟子间，布满了供养人线刻画像。有人对此进行过统计，石窟内壁有供养人题名84处，线刻供养人近千。不少题记中，还留有官职等内容，据推断，这些供养人大部分生活在北朝时期，少量为唐代。为何北朝时期石窟，出现唐代的供养人？有人推测，这可能是在前人的基础上增刻的。
画像中人物大都头梳高髻，腰系羊肠纹裙，袒胸露臂，或赤足，或高靴，显露出一种庄重秀丽、温柔典雅、明朗而含蓄的神情，衣褶纹饰随肢体的运动而起伏聚散，如铁线描，既显现出丝质服装的柔软光洁的特性，又透露出覆盖于衣服下的肌体之美，作者巧妙运用阴阳结合的线刻技法，使得线条柔和流畅、疏密有致、刚柔相济，颇具神韵。西窟线刻画对研究我国线刻画的历史沿革、线刻画与佛教之间关系的源流及绘画艺术、邑社组织、社会风俗等均有着很高的学术价值。
中、东二窟均为唐代作品，分别凿有一佛二弟子二菩萨二力士各七尊佛像，数量远少于西窟。中窟其主尊为阿弥陀佛，虽头部残缺，文玩，但佛像衣饰华美，衣裙由座上下垂，形成“落裙”，尽显雍容典雅。窟外壁上，还有唐、宋、金、元各代题记多处。东窟是三窟中距地面最高的石窟，其佛像又另具特点，坐于须弥座上，着袈裟，两侧有阿难、迦叶2弟子，还雕有菩萨、力士等像。
相形之下，三个石窟中，西窟佛像雕刻手法略显简练、古朴，而中、东窟佛像则更为精美，人物体态丰腴、服饰精美，体现了唐代雕凿佛像的风格特点。
碧落石碑今何在？