上世纪60年代一名教师在粮票丢失以后，为了给全家人寻得一条生路，不得不写信给教过的三届毕业生，向自己的学生“讨”粮票。“民以食为天，食以粮为源”，粮票在新中国成立后的第五年伴随计划经济而生，此后38年间，粮票扮演了命根子的角色，无论穷人还是富人，离开粮票都寸步难行。
后来粮食供应紧张的问题得到缓解，粮食统购制度退出了历史舞台，承载着几代人坎坷的粮票从此以崭新的面目进入了收藏领域，成为收藏佳品。专为新中国成立60周年制作的《中国粮票精品典藏》不久前得以面世，引起了收藏界的关注。
翻阅《中国粮票精品典藏》，它以省、市、地区为单位，共收录全国各个省市地区的珍贵粮票258枚，其中包括西藏、云南、新疆等偏远地区的稀有粮票。不同于邮票的国家统一发行，在当时严峻的背景下，除国家以外，省、市的粮食部门都有资格发行粮票。这样的发行特点也导致其本身的分类非常复杂。从1955年到1993年，全国大约发行了9000多种粮票，主要有三大类，《中国粮票精品典藏》中都有所涵盖：全国通用粮票4枚，全国省市地方粮票246枚，文玩，全国军用粮票微缩纪念章8枚。
三类粮票可谓各有千秋。第一类全国通用粮票，由国家粮食部统一发行，在全国各地都能使用。第二类省市发行的粮票，种类比较繁多，仅限于在当地使用，当年人们去外地出差前都要先携带着单位的出差证明和自己的当地粮票到指定地点去兑换成全国通用粮票，以便确保自己去外地后能够吃得上饭。这类省市发行的粮票存世量在三种粮票中是最多的。
第三类军用粮票，这种粮票独立于国家和省市之外，由军队统一拨付。军队粮票的特点是面额较大，最小五十斤，多则五百斤、一千斤。军用粮票的搜寻难度比较大，因为粮票是有价票证，在作废之前根本不会进入流通领域，文玩，当时只在军队内部流通，所以一般民众若无特殊渠道则根本没机会接触到军用粮票，目前军用粮票的存世量比较少。
《中国粮票精品典藏》品种齐全，种类比较丰富，至纯天珠，除“文革”语录粮票外，还有特种粮票、小全套粮票、边远地区粮票、侨汇粮票等稀有粮票。其中特殊工种粮票只发给相应的工种，如井下作业、高空作业、粉尘作业的人员，作为补贴，所以收集难度也比较大。《中国粮票精品典藏》的发行单位最近与中国扶贫基金会合作，特别推出“8分钟公益”爱心奉献活动，帮助贫困地区的学校建起食堂，改善就餐环境。