相对于宝石收藏，中国人更喜欢玉石。这是因为文化所致，最初的玉文化脱胎于“巫文化”，随后成为中国儒家文化的一部分，而儒家文化是中国古代权势阶层与知识分子的正统文化。儒家文化倡导血亲人伦、现世事功、修身存养、道德理性，玉石的含蓄恰恰迎合了这种文化。因此，玉石在中国人的财富和文化史上都占有浓重的一笔。
自古以来，和田白玉便是皇家贵胄的象征。然而，时至今日，和田羊脂白玉籽料早已是天价，让很多藏家望洋兴叹。即使是后起之秀“玉中之王”翡翠，水、种、色俱佳者也不是一般藏家能够玩得起。随着和田白玉和翡翠的疯狂涨价，各种杂色玉石价格也一路飙升。
面对各色杂玉，作为普通藏家应该如何选择？第一，要有厚重的历史。近两年南红之所以能够被炒高暂时坚挺，因为它来自清朝皇家文化及官府文化；第二，玉质稳定。虽然黄龙玉、阿富汗玉的价格也水涨船高，但是因为玉质稳定性差，中低端黄龙玉易变种，阿富汗玉非常脆弱，因此很难在市场形成良好的势头；第三，玉石之美，这是不可或缺的元素；第四，系出名门，即出于名玉家族；第五，产量不易过大，珠宝、玉石向来是物以稀为贵。
而符合上面诸多元素的便是软玉家族中的碧玉。碧玉属于和田玉，是一种透闪石玉，是由蛇纹岩侵入基性火山岩等围岩后形成的软玉，为一种含杂质较多的玉髓，其中氧化铁和粘土矿物等杂质含量可达20%以上，不透明，颜色多呈暗红色、绿色或杂色。优质碧玉呈半透明状，质地细腻，犹如绿色凝脂，温润光滑。主要产地有新疆和田、玛纳斯、青海、俄罗斯、加拿大和新西兰等地，是中档玉石的主流产品。现在顶级碧玉每公斤价格在1万元左右，相当于和田羊脂白玉的3%。因此，具有很强的升值潜力。
然而，玉石市场纷繁复杂，对于普通玩家来说既有极大的诱惑力，也有相当的难度。如何借助一双慧眼看清玉河深浅，寻宝而归？
质量比产地更重要
碧玉收藏现在还没有一套完善的标准，很多初级玩家很容易仿照白玉的标准看待碧玉，认为产地非常重要，但是在当今的碧玉市场中，质量对价格的影响，往往强于产地的影响。不过，宝石收藏必然也需了解其产地的情况，因为产地的地质环境影响玉石的质量。
1.和田碧玉：好料可遇不可求
主要产于新疆喀什地区和和田地区，以碧玉籽料为主。颜色呈菠菜绿，因为含铬铁较多，颜色相对有点灰，让人感觉古朴、沉稳。它具有和田玉的优点，油润细腻，甚至能感觉脂粉的存在，表面的毛孔显示密度相当的好，从表面的纹理和碰撞的痕迹来看，韧性十分好。玉质很好，属碧玉中的极品，很稀有。颜色娇媚、细润、柔和，有绿、深绿、黑绿色，以“菠菜绿”、“猫眼绿”、“玻璃翠”为最佳，如果呈墨绿色价值便不高了。
和田碧玉最大的缺点就是好料太少了，绝大部分料颜色太灰，甚至发黄。大块头的料子很少，而且有的料子石性太重(像石头一样)。因此，和田碧玉不适合大规模生产，多数为偶得小件或是孤品，遇到好的和田碧玉只要价格合理，最好赶快下手。
2.玛纳斯碧玉：主流货品
玛纳斯碧玉又称“天山碧玉”、“新疆碧玉”，主要分布在新疆玛纳斯县天山山坡上，安集海-玛纳斯-清水河一带，处于北天山超基性岩带的东段。范围东西长30多公里，宽数百米，矿点10余处，储量丰富，碧玉的矿体一般长几米到几百米，宽几十厘米至几米，呈透镜状或豆荚状，边缘质量差，矿体中部质量比较好。
玛纳斯碧玉既有籽料也有山料，还有部分山流水料。山料为绿色的块状、棱角状，籽料为砾状或卵石状。碧玉抛光面呈油脂光泽，微透至半透明，质地坚韧。
玛纳斯碧玉开采历史悠久，无从考证。但据史料记载，清代乾隆年间清政府在玛纳斯设官办绿玉厂，但开采不久之后在乾隆54年(1789年)便封矿关厂，其原因历史没有记载。关厂之后，玛纳斯碧玉矿口始终无人得知，直到1928年才有玉商私自开采，但不久之后杳无音信；1935年苏联人萨依托夫到该地区考察碧玉矿，但是没有找到。直到1973年，新疆地质局五大队多次派人勘探才找到矿藏产地。1974年当地政府创办了玛纳斯玉石厂；截至目前，该矿年产量最低为1吨，最高为35吨，其中以1973年至1978年产量较大，年平均开采量约15吨，1979年最低为1吨，1981年至1988年基本稳定为年产5吨左右。20世纪90年代随着市场开放，很多玛纳斯牧民从游牧改为捡玉，年收入都在十几万元以上。2000年时，一只玛纳斯碧玉手镯价格在40至50元，现同等质量的碧玉手镯市场价基本过万。
玛纳斯碧玉的优点是：质地较佳的碧玉中透闪石含量在80%以上，为显微晶质交织结构，粒径为0.01至0.05毫米；色泽艳丽，质地致密坚韧，无杂质及裂纹，块度大，适合做镯子和大型器皿。然而，玛纳斯碧玉也有其自身的缺点，就是油润度稍差，比较干燥，有黑斑、黑点和石花。
3.青海碧玉：小众产品
青海碧玉是指2000年左右，在中国青海与西藏接壤处的芒崖地区的河道阶地发现的一批籽料碧玉。这批碧玉籽料磨圆度好、体量大，重量从十几公斤到几吨。芒崖碧玉特点是具有几厘米厚到十几厘米厚的皮壳，皮壳的颜色与肉质具有明显的界限，芒崖碧玉颜色呈灰绿色，有黑点，少绺裂。
青海碧玉颜色多以青为主，虽然质地十分细腻，油性欠缺，虽然看起来很舒服，但价值不高。如果是名师的青海碧玉摆件或雕件，还值得收藏；如果过于普通的东西，收藏价值不大。
4.俄罗斯碧玉：颜色佳丽
俄罗斯碧玉也是现在碧玉市场中的主流产品，深受女性朋友的喜爱。因为其最大的优点是颜色靓丽。俄罗斯碧玉早有开发，但是进入中国较晚，大约在2000年左右，才进入中国市场。
它的主要产地分布在伊尔库茨克州、克拉斯克雅尔斯克边区、乌拉尔山脉、西伯利亚矿区等地。因此，也有人称俄罗斯碧玉为“西玉”。其主要成份为透闪石及阳起石，约占69%至95%；次要矿物有透辉石、蛇纹石、绿泥石、滑石、磁铁矿，这使得俄罗斯碧玉也有黑色的斑点。
但是，俄罗斯碧玉为山料，体积大、玉质好、少绺裂、少黑点，最重要的是颜色是所有碧玉之中最为娇艳的。碧若夏季柳叶，浓翠雨滴，非常富有生命力，且很大一部分达到“首饰级”的碧玉，质地细腻，有玻璃光泽，油性较好。但美中不足的是，俄罗斯碧玉硬度不及和田碧玉，油性也不及和田碧玉。目前，高端碧玉手镯多以俄罗斯碧玉为主。一般批发市场中优质俄罗斯碧玉手镯在1万元左右，市场价在2至3万元。
5.加拿大碧玉：传说中的寒冰玉