在他们幼小的心灵里，还未曾感知多少那个四千年前的世界，便夭折而去。亲人们将他们安葬在“祖坟”内，以环状墓葬围绕先辈，相互慰藉，以此祭奠。

考古工作者正在对乌吐兰墓群发掘出的小石棺墓进行清理。

这是新疆考古人员对尼勒克县乌吐兰墓群进行抢救性考古挖掘时，发现的惊人一幕。

当考古人员以及施工人员小心翼翼地挖开墓葬，并对墓葬挖掘清理时，发现了这个奇特的大墓葬。

清理出的乌吐兰墓群小石棺墓，内有儿童遗体和随葬品陶罐

令人惊讶的是这些小墓葬埋葬的全是儿童，，每个儿童随葬一件小陶器，从这个陶器器形来看，它的年代久远，属于青铜时代的墓葬，和中亚安德罗诺沃文化的联系比较紧密，性质基本一样。

新疆考古所史前研究室主任阮秋荣说，类似于这样的墓葬形式比较罕见，特别是这个小的石棺墓，在新疆第一次发现应该是比较特殊、有重要意义的一个发现，从发掘来看，这处遗址是青铜时代的安德罗诺沃文化，应属年代在四千年左右。

据了解，这片乌吐兰墓群共200多座，目前已经清理了8座墓葬、3座类似祭台的遗址。墓葬形式分为竖穴土坑墓、竖石棺墓、木椁墓、偏室墓，这片墓葬群年代跨度大，从青铜时代到早期的铁器时代，完整地表达出当时的人群、种族风俗差异。

阮秋荣说，这片墓葬中石棺墓、墓主人侧身屈指、随葬平底的钢型陶器，都是安德罗诺沃文化的典型特征，此类墓葬此前在尼勒克境内的唐布拉、小喀拉苏都有发现。

目前发现这种分布在新源也有，由此可以推断出早在青铜时代，安德罗诺沃文化在伊犁河谷地区占主导地位。同时，在青铜时代，这个文化从西往东进入伊犁河谷以后，占据了一个主导地位，到目前为止在伊犁地区比这个早的文化还没有发现，特别是更早的石器时代的东西没有发现。

考古专家认为，本次发现是伊犁河谷考古的最前端、最早期的遗址，有望再往前面把年代序列排列下来。而葬有儿童墓葬的小石棺墓围绕主墓室，专家初步推测有家族式墓葬的可能。

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