一般来讲，影响拍品估价高低的因素在于拍品本身的艺术价值、委托人的心理价位、同类作品的拍卖纪录、近期经济及拍卖市场的环境等。
首先，拍品本身的艺术价值是估价的基础。如今年春拍以4.025亿元天价成交的元代王蒙作品《稚川移居图》来说，王蒙作为元代著名画家，山水画受到外祖父赵孟頫的直接影响，造诣颇深，对明清山水画的影响很大，并与黄公望、吴镇、倪瓒并成为“元四家”。其作品《稚川移居图》曾经被明代大收藏家项元汴、晚清过云楼第五代后人顾笃宣收藏。同时，拍品的年代远近、品相好坏、历史价值等也都是估价需要考虑的。
其次，委托人的心理价位对拍品的定价也有很大的影响。如果委托人有着多年的收藏经验，对艺术品收藏和拍卖市场有较独立的理解和认识，会对自己藏品的估价有一个合理的认识。然而，国内艺术品市场目前的情况是，许多新晋的藏家对市场和藏品的了解还不够，只看到艺术品市场的火爆就对自己藏品的市场价格预期过高。一般情况下，无论何种情况拍卖公司都会与委托方协商确定拍品估价，尽量将拍品的价格确定在合适的范围之内。
另外，同类作品的拍卖纪录也是影响拍品估价的重要因素。在国内艺术品市场快速发展的过程中，许多不同种类的拍品陆续登上拍场，这时候，以往同类艺术品的拍卖价格就变成了重要的估价参考。同时，在某段时间内，，艺术品的价格会有不同程度的波动，如何根据以往的拍卖价格，分析并对艺术品的拍卖价格进行预期也是在进行估价时的重要一环。
除此之外，拍卖前后的经济、艺术品市场的大环境等也将对拍品的估价产生巨大的影响。往往在经济不景气时，艺术品市场是反映最为明显的。比如在2008年世界金融危机之时，香港佳士得就将秋拍中的部分拍品估价下调约30%左右，其中包括中国当代艺术家周春芽的“绿狗系列”作品等。而在2011年春拍时候，据部分拍卖公司的的情况来看，同一档次的书画艺术品，有些与去年同期相比估价上涨了20%-30%。
其实，造成艺术品拍卖估价与成交价之间巨大差异的不仅仅是拍品估价，还应考虑到艺术品的成交价。拍品的成交价不仅受到上述诸多因素的影响，还会受到买家喜好、拍卖现场的气氛的影响。现场气氛的好坏对拍品的成交价格也有着不小的影响，曾经有藏家说拍卖会是“热情至上”，现场热情高涨，拍品的价格就拦不住，现场反应冷淡，拍品的价格就会受到影响。