从紫砂壶诞生的明代开始，紫砂装饰就已出现。紫砂壶“花货”从壶身到壶嘴的多部位皆有采用仿生原理制作的；“光货”与“筋囊器”则是通过立体线条对紫砂进行装饰，此点现今也成为鉴别与考量一把紫砂器物优劣的标准。
除了壶体自身的紫砂装饰外，另有几项技术，于外在对古朴、淡雅的紫砂器进行装饰。从瓷器上学来的炉钧釉
明代后期，江苏宜兴人欧子明在宜兴创建了生产仿钧器(宜钧)的著名的窑场。此窑作品多以白泥或紫泥为胎，器物的形式多仿钧窑，并施以仿钧窑的乳浊釉，因此称为“宜钧”。清人葛明祥在宜兴窑烧制陶瓷，活跃于乾隆(1736～1795年)年间，与弟葛源祥均善仿钧釉瓶类器物，作品呈蓝色翠毛釉，底部有“葛明祥”或“葛源祥”三字印章款。二人继承了明后期的“欧窑”至嘉道时期，这种从“欧窑”技法发展而来的炉钧釉最为兴盛，紫砂艺人多有使用。
炉钧釉也叫上满釉、画彩釉，是紫砂中知名度最高的装饰技法之一。紫砂之器突出素雅，为什么会出现这种近乎奢华的装饰技法?这与三点有关：首先是紫砂壶由明代时大彬闯出名气，在清初陈鸣远手中得到沿展后，人才乏善可陈，学习、模仿者多，创新、突破者少。炉钧釉这种技法的出现，刚好可以增加创新之感。另外，由于清代雍正、乾隆二朝国力达到鼎盛，且皇家如乾隆皇帝本人艺术修养极高，嗜好艺术，大大影响了举国上下各个艺术门类的创作，附庸风雅，崇尚繁复、庞杂的艺术表现形式，此点自然也影响到紫砂创作。还有一点，就是紫砂明、清时从选料到淘洗泥料及烧制，原料明显不佳，常常会在表面出现黑斑、熔孔等瑕疵，通体包裹炉钧釉会掩其瑕疵。
需要说明的是，炉钧釉显然是受到了瓷都景德镇釉上彩技法的影响。《南窑笔记》载：“炉钧一种，乃炉中所烧，颜色流淌中有红点者为佳，青点次之。”《景德镇陶录》卷三载：“炉钧釉，色如东窑、宜兴挂釉之间，而花纹流淌变化过之。”用低温釉色彩在紫砂烧成品上堆画花草图纹、亭台楼阁、戏曲人物，再经窑炉在800～850℃温度下二次烧成，此法称为“画彩釉”。而将烧成的紫砂之器通体施满釉彩的叫“上满釉”，二者工艺通称“炉钧釉”。
历史上康熙时有少量的御制珐琅彩紫砂壶，雍正朝紫砂加彩的壶渐多，至乾隆朝，紫砂加彩更加盛行，多为粉彩装饰，甚至还有描金装饰，奢华至极。这样的情况，嘉庆、道光年、司依然可见。不过，由于后来陈曼生对紫砂壶型进行了破天荒的大力创新，紫砂艺术又重新恢复了生机。另外，紫砂壶毕竟是实用器物，炉钧釉中的化学物质对人体有害，，所以即使炉钧釉装饰看着如何艳丽缤纷、富贵万千，也不过只是昙花一现，更有违紫砂的素雅面貌。
变化多端的绞泥技法
绞泥技法也叫绞胎技法，明、清紫砂工艺中均见此法。该法与瓷器的绞胎如出一脉，关键是泥色的调比要协调、独特，以达到装饰紫砂的效果。制作时，事先需在心中打好草稿，对将要呈现出的色彩效果有个预想，然后根据要求配比恰到好处的泥色，接着分层粘合，同时要有意识地进行拉长、延伸、扭曲等变化，然后是割出泥片，再平整加工等。此技法最大特色是变化自然，与瓷器中钧瓷的窑变现象异曲同功。今人吕尧臣擅长此法，素有“吕氏绞泥”之称。
包裹与镶嵌
紫砂的镶嵌手法，也是从我国其他的艺术门类中学习而来。常见的是镶嵌玉石或釉珠。在镶嵌物品的选择上往往突出珍贵性，但毕竟紫砂一直强调素雅之风，所以在镶嵌时制作者多小心谨慎。比如，在紫砂观音像额头部分镶嵌釉珠，就有画龙点睛的效果。反之镶嵌不当，或位置不对，反倒会破坏紫砂自身本有的魅力。
在清道光年间，曾短暂流行过一种在紫砂茶壶上包裹一层锡皮的做法。为什么会有这种情况出现?当代紫砂大师徐秀棠认为，由于当时的收藏者喜欢这种风格，或收藏价值的名家壶破损后，为了弥补和挽救，而采用了这一手段。当紫砂壶口面裂开了缝时，就在口上包一条线；壶嘴断了就用玉石包接；身筒开裂就全身包锡，以至于后来成为一种专门的包接金属装饰方法，传世品有“锡包础方壶”“包锡罩壶”等。这样的推断应有道理。此外，在19世纪初宜兴紫砂壶外销泰国、马来西亚等国时，为了满足当地华人对包金、包银紫砂壶的特殊钟爱，还出现了唇口双沿、盖钮、流口等均为黄金包裹的镶金圆壶。
考验功力的陶刻
陶刻装饰也称刻字、雕刻等，紫砂艺人用钢刀于泥坯上雕刻文字或者图案，然后再进窑烧制。烧成的紫砂之器，器表内容大大丰富，集合全石、绘画、书法、篆刻等艺术于一身，大大提升了紫砂器的价值，是紫砂艺术中重要的装饰技法之一。
在紫砂陶刻时，紫砂艺人会选择刻底子和空刻两种陶刻形式。顾名思义，空刻即直接以刀在泥坯上进行镌刻：而刻底子是指艺人先用毛笔在坯体上书画，定稿后再用刻刀依照毛笔痕迹进行镌刻。
紫砂陶刻可一人完成，也可多人完成。多人完成其法与绘画中多人共作同理，各人发挥所长。艺人们在泥未干时陶刻称湿刻，干时称干刻。紫砂陶刻同石刻一样，也有阴刻、阳刻以及琢沙地等之分。刻后着颜色者称为色刻，不上色则叫清刻。而陶刻的对象包含了紫砂壶、紫砂杯、紫砂花盆、紫砂花瓶等等。
紫砂陶刻者中，最具影响力的首推清人陈曼生，以他名字命名的“曼生壶”系列壶式均强调陶刻装饰，壶面铭文、图案俱佳，直接表现了设计者的才智和镌刻者的高超技艺，是今之藏家追捧的至宝。
优秀的陶刻艺人所作之壶，价格要比未陶刻的壶高出许多。但是也出现了大量的“万货”，即一天可刻数十件甚至几百件的紫砂壶，壶面的陶刻率性而为，肆意创作，忽略与壶体的呼应，这样作品艺术价值实则不高，收藏时需要注意。