琥珀，是4000万年至6000万年前的针叶树木分泌出来的树脂，在地壳运动中深埋地下，逐渐演化而成的一种天然树脂化石，此即所说“千年琥珀，万年蜜蜡”。

蜜蜡是琥珀的一种，透明的叫琥珀，不透明的就叫蜜蜡，两者最大区别是酸含量不同。当内部琥珀酸含量低于4%时，化石树脂呈现透明状态，一般被称为琥珀。琥珀酸含量在4%至8%之间，化石树脂呈现云雾状半透明状态，一般称为金绞蜜蜡、金丝蜜蜡或者水晶蜜蜡。当琥珀酸超过8%时，化石树脂呈现出不透明的泡沫状，文玩，被称为蜜蜡。

在市场上，琥珀与蜜蜡的价格相差悬殊，一般蜜蜡要高于琥珀。

大约从2012年开始琥珀价格大幅攀升，2013年以后暴涨。全球最大的琥珀生产地在波罗的海，产量占全球的80%，这些琥珀的主要市场是中国内地，其中涨幅最大的是蜜蜡。

近年来蜜蜡价格上涨催生出了一个混乱的市场，化工合成的蜜蜡比比皆是，合成水平高的，与天然蜜蜡的差别很难分辨。常见作伪方式是用低级琥珀、化学合成的塑料和树脂制品冒充天然蜜蜡。

归纳一下鉴别天然蜜蜡的方法：一、看颜色，蜜蜡的颜色除了常见的黄色之外，还包括红色、蓝色、黑色、紫色、绿色等，真蜜蜡颜色过渡十分自然，而假蜜蜡颜色往往深浅不一；二、天然蜜蜡摩擦受热或燃烧时，会散发出一种怡人的树脂气味，而人工合成的蜜蜡则会有刺鼻的塑胶味；三、将蜜蜡放入1/4饱和盐水中，天然蜜蜡会漂浮起来，人工合成的假蜜蜡则会下沉；四、天然蜜蜡触感温润，而人工合成的蜜蜡摸起来如同玉器、玻璃一样冰凉。

应首选上乘的老蜜蜡

专家提醒新入行者，这些方法只对区分合成技术低劣的假蜜蜡有效，在蜜蜡市场上充斥着很多混沌不清的概念，有圈里人建议普通爱好者多关注新蜜蜡，而专业藏家和投资者则应首选上乘的老蜜蜡。

市场上琥珀蜜蜡真假难辨，别说专家会“打眼”，就连专业仪器都有可能无法识别，最常见的就是用柯巴树脂冒充琥珀。专家分析，柯巴树脂与琥珀、蜜蜡、白蜡等都是天然的树脂化石，从成分和形成原因上讲，本质上并无明显区别，唯一的区别是形成年代有天壤之别。

新鲜的树脂干涸后形成硬树脂，而硬树脂被埋藏地下后，经过几万年到几百万年的地质作用，形成半石化的树脂，是柯巴树脂，而琥珀则是硬树脂埋在地下经过千万年甚至上亿年的树脂化石。

柯巴树脂出产很多，价格低廉，常用于建筑装修，把柯巴树脂融化成胶状液体铺洒在地面上，能铺底找平，其与琥珀和蜜蜡在价格上相差何止云泥。

琥珀蜜蜡常有“优化”一说，尤其是一些净度高，颜色近似“鸡油黄”的琥珀蜜蜡。不管是提纯，，还是提色，或是做旧，这种“优化”其实就是以次充好，柯巴树脂正是这种“优化”用得最多的原材料。

柯巴树脂90%都做成了“老蜡”来销售，至纯天珠，这也从另一个方面揭示了市面上再生蜜蜡泛滥的成因：其一，柯巴树脂的透明度要低于琥珀，质感较差，不管怎样优化，琥珀和柯巴树脂还是难以混同；再者，正因为质感差，因此更增添了这种“老蜜蜡”所谓的“老味”。（摘自《读天下》）

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