中国如今紫檀能如此普遍，价格能如此低廉，这归功于紫檀流入国内的重要渠道：走私，一旦该渠道收窄，原材价格上涨指日可待。
小叶紫檀的产地主要在印度，而印度政府早已立法禁止砍伐、出口小叶紫檀，那么为什么还有小叶紫檀涌入中国？除了政府拍卖外，国内小叶紫檀流入主要靠走私途径。近年来，木材走私花样繁多，而我国对木材走私的打击力度也相当的大，根据相关法律规定，非法走私木材，最高可判5年以上徒刑。虽然如此，在高利润的诱惑下，依然有很多人铤而走险。
1、尼泊尔路线
由于印度立法禁止砍伐和出口小叶紫檀，致使不少木材商走上了跨国走私小叶紫檀的道路，或通过边境偷运，或采用集装箱海运，或支付高昂的成本空运，其中的凶险自然是不言而喻！中国和尼泊尔交界处有一个樟木口岸，过去较早的“先头走私部队”将紫檀从印度运至尼泊尔，再由尼泊尔山区的边民人扛肩背到达边境山顶。边民每背一根紫檀上山可得400尼币(合40元人民币)。背至山顶后，由于尼泊尔山势更高，紫檀得以通过架设好的钢索滑落至中国，通过转运至西藏日喀则，再由其他陆路运输进入内地市场。
这条线路费用成本最低，但风险最高，运输过程异常艰苦，最重要的是当地动荡的社会治安，会给木材商带来木材安全甚至人身安全的风险，就算进入国内，要运送至福建和北京等红木集散地，长途跋涉带来的成本及罚没的风险使得这条线走的人比较少。
2、缅甸
由于中缅之间有陆路接壤，边境线又长，早期很多紫檀都是经缅甸从云南瑞丽流入，故这条路线的紫檀走私量较大。
3、迪拜
迪拜是自由贸易港，印度人将紫檀走私出去运到迪拜，中国人再从那里接货运回国内。 此外，走私者也在开辟新的路线。
比如通过越南进入广西凭祥，但是，在这条路线上受骗的中国人也不在少数。 现在最常使用的路线是经海运由香港进入内地。
4、香港
这原本是一条“黄金之路”。香港是自由贸易港，监管较弱，抽检率只有2‰到3‰，对违禁品以外的货物基本不进行查验，因此走私相对来说较为容易。但即便如此，走私风险犹在，一旦被查获，便会被香港警方逮捕。即便顺利通过香港，转至内地，还要接受内地海关严格的抽检。因此，紫檀运输到香港，以及由香港运输到内地，价格都非常高。
近两年，跨国走私小叶紫檀渠道越来越紧，所以大家会时不时地看到紫檀被海关查处罚没的新闻，文玩，印度政府先后在两年内组织了两轮紫檀国际拍卖，这意味着原料拍卖将成为紫檀唯一合法的出口渠道，紫檀以地下走私方式交易为主的时代慢慢终结。
相关知识：非法走私如何处罚？
根据我国法律规定，非法进口、出口或者以其他方式走私濒危野生动植物及其制品的，由海关依照海关法的有关规定予以处罚；情节严重，构成犯罪的，依法追究刑事责任。确需进出口时，需提交国家濒危物种进出口管理部门核发的《濒危物种允许进出口证明书》
据介绍,涉案走私分子的行为涉及两个罪名，一是走私普通货物、物品罪，贵州文玩，根据我国《刑法》第一百五十三条第一款规定，文玩，走私货物、物品偷逃应缴税额较大的，处三年以下有期徒刑或者拘役；偷逃应缴税额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑；偷逃应缴税额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑。
除自由刑外，还并处偷逃应缴税额一倍以上五倍以下罚金或者没收财产。二是走私国家禁止进出口的货物、物品罪，根据《刑法》第一百五十一条第三款规定：走私珍稀植物及其制品等国家禁止进出口的其他货物、物品的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；情节严重的，处五年以上有期徒刑，并处罚金。