2010年10月初，西泠拍卖董事胡西林一位私交很好的藏家朋友，带着一亿资金，做足了“收藏功课”，南下香港参加本年度的香港苏富比秋季拍卖，对于选中的拍品，他是势在必得。然而，直到10月8日秋拍结束，该藏家竟然颗粒无收，“心仪的拍品都被别人以更高的价格竞买走了”。
胡西林在向记者讲述这个故事时，香港苏富比史无前例近31亿港元的总成交额早已令天下哗然，而内地各大拍卖公司也都希望这个天价数字能够为即将到来的秋拍市场带来火爆的前景。
然而，在胡西林眼中，令人乍舌的成交数据只是中国在世界经济的总体格局中所占份额越来越大的一个缩影。在欣喜的同时，对于拍卖市场，预示着将会迎来更加残酷的竞争，因为，“市场中的好东西越来越少了”，买家竞买的激烈程度已经近乎“惨烈”。
那么，如果连上述那位资金雄厚的藏家都不一定能够买到看中的拍品，拍场中大多数没有上亿资金支持的买家在今年竞买激烈的市场中又能够买到些什么呢？记者通过走访多家知名拍卖公司的负责人，希冀通过他们对秋拍的备战情况，为买家提供一些购买建议。
油画板块在金融危机中受到重创的当代艺术部分，在之后连续几季的春秋大拍中，被拍卖公司“雪藏”，并通过增加经典以及写实绘画，将油画板块带入一个相对安全的区域。而自今年春拍开始，当代艺术开始复苏，北京翰海油画负责人柴宁说：“当代艺术将延续春拍以来的复苏态势，并逐渐走向一条理性的通道。”柴宁所说的理性，就是不会再像2007年前后那样，一度受到热捧，至使当时有的作品，涨得没有缘由。
柴宁说，从今年苏富比秋拍中可以看出，经过金融危机的洗礼，藏家变得越来越理性，开始注重作品本身的价值而不是艺术家的名头是否够大。“同一艺术家的作品，有历史、学术价值的就会受到买家的争夺，反之，则价格并不是很高。”因此，今年香港苏富比秋拍中那幅张晓刚《创世篇：一个共和国的诞生二号》就会以约合人民币4555.314万元成交，而同场的另外一幅张晓刚《1997年血缘系列》，成交价不过约合人民币148.4万元。
柴宁认为，目前各个拍卖公司油画板块中的份额分配也趋向合理，当代艺术并不像前两年那样“独大”，经典油画也就是俗称的老油画以及当代写实绘画在比例上占有较大的数量。
柴宁说，至纯天珠，以前参与拍卖市场中的行家居多，很多拍品今年卖出后，第二年甚至当年的下一季拍卖就可能再次出现，而现在真正的藏家参与进来，很多作品卖出后就沉淀下来。就像此次北京翰海推出的刘小东名作《白胖子》，自上世纪90年代卖出后就一直没有在市场出现过。“这些好作品不知道什么时候才能再次出现”。柴宁认为“现在虽然能流通的好作品越来越少，但毕竟还能买到，而且价格远远没有达到应有的价值，也就是说，现在买家还能买到博物馆级的藏品，而这样的机会，在一两年之后很可能就消失殆尽”。因此柴宁建议，秋拍进入市场的买家，最好集所有的财力购买为数不多的优秀作品，“比如你有1000万，就买一件 1000万的作品，而不是买10件100万的作品，因为这件1000万的作品，文玩，今后即便想买，也不一定会有了”。
不过，柴宁也提醒买家，油画板块中的经典部分，相对于当代部分，较多地受限于“赝品”的困扰，因此购买时需要更多的知识以及谨慎的态度。但是，另一方面，经典油画的价值远远被低估，如果买家具有鉴别真假的能力，该部分不失为一种安全而极具升值潜力的板块。
北京匡时副总经理尤永则认为香港苏富比秋拍传来的市场信号很明确，可以看到一种理性繁荣的趋势逐渐浮出水面。从油画雕塑板块来看，藏家购买行为更为理性，购买意向更为明确，对经典、重要作品的下手可谓“不惜重金”。
在采访之前，“黑马”作品将现今秋匡时拍卖的传闻早已不绝于耳，尤永也向记者证实，这批“黑马”便是85新潮时期的重要作品，“虽然这一单元中的艺术家并非目前市场炙手可热的明星，但其作品所具备的时代意义和历史价值都构成了藏家的追逐动机。另外，尹朝阳的《赵棒之二》作为艺术家珍贵代表作的重磅亮相，也是此次匡时秋拍'黑马'的有力竞争者。”
尤永说，除了一掷千金的顶级藏家，对于新藏家，以及资金投入计划相对保守的藏家来说，选择适合自身收藏能力并拥有增长潜力的作品无疑是一个值得深思及规划的问题。目前被价值低估的早期经典油画以及价位相对较低的当代年轻艺术家作品应该值得关注。
而率先在内地引入拍卖夜场，并一度在夜场中将中国当代艺术推向一个个高潮的北京保利拍卖，在今秋5周年之际，该公司现当代艺术经典部负责人贾伟也向买家给出了自己的建议。
她说，对于藏家来说，选择年轻艺术家最大的风险就是他们自身对艺术的态度，是否把自己的理想作为一种信仰，而且持续下去。因此在选择作品时，考量的一点是看该艺术家是否在用负责任的态度对待自己的每一件作品。哪怕艺术家的作品现在没有被市场认可，但他积极，活跃，至纯天珠，坚定就会被藏家及机构所关注。
贾伟认为，当代艺术在2010年秋拍中会遇到一个小上升期。“春拍的时候我们感觉藏家还是在观望，并在观望的过程中买东西，因为他觉得市场价格合理了，而且他们是‘学习型’藏家，做过很多‘功课’。本身也一直关注当代艺术，并不受金融危机、或者人为炒作等因素影响。因此，当秋拍出现好作品，重要的作品，且价格合理就很容易成交。”在征集的过程中，贾伟明显感到精彩的作品出现在艺术市场，这些作品正是上述藏家所一直关注的。贾伟还向买家建议说，如果今年想进入当代艺术板块，买家首先要自己喜欢这个门类，不要盲目进入。另外，“收藏是长线的，一定要拿闲钱，而且要有合理预算，毕竟拍卖有偶然性，如果在两方争夺中超出自己的预算，就不要买”。
和北方市场对经典、写实以及当代绘画都各有自己的收藏群体不同，以上海泓盛为代表的南方油画拍卖市场对当代艺术的偏爱显得尤为突出。该公司负责人赵认为，2008年金融危机对收藏行业的创伤并不是市场本身引起的，而是源于收藏者和投资者对未来市场不确定性的担忧。2009年市场开始整体复苏，从 2010年春拍开始，上海泓盛的当代艺术板块就走得比较强劲。而且在油画部分中，当代的份额占到百分之六七十。“南方藏家不但追捧传统，写实以及上世纪艺术家的作品，同时对当代艺术有其独有的敏感性和收藏爱好。另外，我们的客户有一半来自海外，他们更多的是对中国当代的喜爱，因此今年泓盛秋拍，油画板块中三分之二都是当代艺术部分。”