周春芽作品集中上拍，成为今年秋拍一大特点。不仅每家拍卖行秋拍的油画雕塑专场都少不了周春芽作品，在已经落槌的北京诚轩、将要举槌的香港佳士得、香港与台北的罗芙奥更有成批的周春芽作品上拍，而北京匡时推出的《石头系列-雅安上里》1号、2号、3号3张“红石头”，贵州文玩，则有望创造周春芽作品拍卖的新纪录。
其实，如今当代艺术市场在2011秋拍开始的调整行情中正面临严峻的考验，但周春芽的作品却逆势而上创出新的拍卖纪录，被业内人士称为，可与曾梵志、刘野等并列、或可取代高价行情难以为继的张晓刚、王广义与岳敏君等老“F4”，成为新“F4”的一员。
2012秋拍作品集中上拍
10月下旬北京第一轮秋拍中，北京诚轩推出周春芽早期作品专题，基本涵盖了他1970年代至1990年代的所有创作类型。其中，以1993年的巨作《树的系列》最为珍稀难得，这是周春芽在广为人知的 “石头”系列同期创作的，数量极少，像“石头”系列一样引入了古典文人画的文化符号，却将文人画中孤寂隐逸的树变为怪诞、狰狞的强力表现，贵州文玩，结果以高出最高估值的价格609.5万元成交。
即将举槌的香港佳士得会推出一批德国私人藏家收藏的周春芽早期作品共15幅，时间跨度为从上世纪70年代至90年代。这一系列作品中有周春芽表现人体形式和精神的深刻而浪漫的手法，不仅追溯了周春芽早期的风格实验，而且还展示了将艺术家引领到下一世纪的艺术方向，实属罕见。同时，罗芙奥在香港将推出5张周春芽作品，保利香港推出2张；北京第二轮秋拍中，北京保利有4张，北京翰海也有一张重磅拍品，另外，罗芙奥在台北还将推出6张。
2011秋拍曾创造纪录
据不完全统计，迄今为止，周春芽上拍作品总计956件，总成交额高达8.75亿元。分析其作品的市场表现，不难发现，2011年是其行情走向发生根本变化的关键一年：全年共上拍84件作品，成交72件，总成交额达1.6亿元，文玩，相比2010年的8690万元总成交额增长46%。在当年国际知名的艺术品交易数据统计网站Artprice的榜单上，他以1455.23万欧元的总成交额名列全球当代艺术家第十。
2011年中国嘉德秋拍推出的周春芽1981年作品《剪羊毛》，以3047.5万元高价刷新了艺术家个人拍卖纪录，也意味着周春芽作品首次突破千万元大关。这件作品在20世纪90年代初，被周春芽的一位朋友以1万元的价格购入，次年又以2万元的价格转手给一位台湾藏家；到2006年春拍，在北京荣宝拍出19.8万元；到2008年又以627.2万元的拍卖额成交，在当时引起了不小的轰动。
这也许是周春芽行情成长的一个缩影。他的作品早在1990年代就进入台湾藏家的视野。从1997年起，每年有作品上拍，直到2005年春拍，价格始终徘徊在每平方尺2万到3万元人民币的水平，总成交额仅50万元人民币左右。到2005年秋拍，成交额暴涨至近700万元，从此行情开始飙升。到2006年秋拍总成交额达4674万元。其间经历过2008年金融风暴带来的市场调整，但在2009年就显示了突出的抗跌性。2011年的调整行情对其仍然造成一定的冲击：2011秋拍成交率为78%，低于春拍93%的成交率。尽管如此，到2011年的秋拍，其作品成交均价达到每平方尺24万元，同比2010年上涨了117%。
尽管2012年当代艺术市场继续调整，但调整本身带来的两极分化效应却使表现坚挺的明星艺术家进一步受到市场关注和追捧。更重要的是，弱势行情中重大作品格外受青睐，也会让这样的明星艺术家分外出彩。今年秋拍北京匡时将周春芽《石头系列-雅安上里》1号、2号、3号3张“红石头”作为一个标的推出，就被业内人士看好，认为其有望创造周春芽作品新的高价纪录。
匡时秋拍力推“红石头”
从这3张“红石头”的画面上可以看出周春芽摆脱了山水图式的限制而趋于抽象。他笔下的石头有一种生长的冲动，向着空间顽强、突兀的掘进，其造型有团块状的收缩力，又有橡胶般的弹性与张力。这种感觉显然来自画家对多层肌理和复杂色彩的精心处理。红色调子改变了青绿山水式的总体印象，强烈的冷暖对比在单纯而空寂的色彩背景中给视觉以强烈的冲击，情绪表现得热烈而张扬，尺幅之内似乎容不下心灵的激烈和动荡。笔触显得松动、自如，随意发生。从朦胧背景中透出的肌理给人以特殊的视觉刺激。贯通于画面极具冲击感的红色颜料和流淌于画面的调色油，薄厚掺加，混合出反复多变的机理，将激烈的情绪表现得淋漓尽致。
在周春芽的创作生涯中，“石头”系列具有重要地位。周春芽由此完成了艺术转型，开始了从“石头”系列，到“绿狗”系列，再到“桃花”系列的康庄大道。在“石头”系列中，周春芽创作的特点已经展露无遗：形的松散和色的统一，柔韧的形式和强烈的情结，空寂含混的背景和躁动不安的线形，这一切构成了周春芽作品的特殊意味。这种形式与激情的东方化，是对传统文化精神和绘画图式的转换，其契机在于周春芽对现代文明的反省。他坦诚地直面现代人不平静的内心生活，把相互冲突的“形式的激情”或“激情的形式”统一为完整画面。正因为如此，周春芽的画和传统相连，却又自然而然地和传统保持着距离。而匡时推出的这3张作品，在1994年就参加了中国美术馆举办的“批评家提名展”，不仅是该系列最早的作品，也是最早获得批评家专业认可的作品，在美术史上有特殊地位。
艺坛内外的明星人物
拍卖场上，名人效应是屡试不爽的灵丹妙药。周春芽作品的市场行情在2011年的出色表现，与2010年上海美术馆举办的“1971—2010 周春芽艺术四十年回顾”展有密切关系。有趣的是，周春芽近年还亲力亲为投身社会慈善事业，为帮助四川地震伤残儿童进行美术教育、心理辅导，动员艺术界、娱乐圈的朋友和热心群众募集善款，在2009年带头成立了“五彩基金”项目，并捐赠了100万元启动资金。此外，周春芽助学金项目也在四川美术学院启动，将每年出资10万元资助该院贫困艺术学生。在艺术圈更为人称道的是周春芽也做策展人，除了热情地为成都年轻艺术家和蓝顶艺术区入驻艺术家操办在上海和北京的展览，他还在2010年将“英国制造英国文化协会当代艺术展1980-2010”巡展引入成都，使得观众与包括达明。赫斯特作品在内的150余件(50组)英国顶尖当代艺术家的作品“零距离”接触。