目前，艺术市场处于调整行情中，古代书画成了香饽饽，老买家追捧，新买家也纷纷试水，引得各家拍卖公司跃跃欲试来争这块蛋糕。其实，弱势行情中古代书画被追捧，至纯天珠，是一种有趣的价格现象。
和近现代书画相比，古代书画的市场行情往往与其此起彼伏，也未必就更火爆。回顾近年来的艺术市场，至纯天珠，我们不妨从三个时段将这两者进行比较：在2009年“亿元行情”爆发前，除了少数几件特别的作品，大多数古代书画作品的价格，还不如近现代书画中的名家精品；2009年后，虽然是古代书画作品拍出天价打开上升空间，率先引爆“亿元行情”，但还是只限于其中几件特别的拍品，市场的大行情仍然在近现代书画板块中爆发；到了2011年秋拍市场进入调整阶段后，与近现代书画特别是大师作品行情出现深幅调整不同，古代书画却依然保持坚挺。
古代书画的美术史价值是众所周知的，更不用说其历史文物价值，尤其显得珍贵。但是，决定艺术品价格的却是其市场价值。这种市场价值，不等于艺术品的美术史价值与历史文物价值，甚至也不等于其收藏价值。相对而言，艺术品的收藏价值更看重其美术史价值与历史文物价值，但市场价值却不止于此。它取决于艺术品的市场属性，由艺术市场的供求关系、市场运行规律比如行情周期所决定。
正是这些市场属性，决定了古代书画和近现代书画不同的市场价值：前者相当于蓝筹股，但是盘子太小，买家的专业门槛更高，难以炒作；后者相当于大盘股，有相当多的作品其美术史价值还没有定论，价格体系不稳定，买家专业程度低，往往只看名头，跟风炒作。因此，两者的价格表现才会如上所述在不同的市场阶段此起彼伏。有趣的是，前两年行情的高峰期，古代书画中黄庭坚《砥柱铭》拍出了4亿多元的天价，近现代书画也会有齐白石的书画合璧松鹰图，照样拍出超过4亿元的天价。这说明，已经使艺术品的市场价值脱离了自身的美术史价值与历史文物价值。而这些，正是当年大量外部资金涌入造成的结果，表明中国作为新兴艺术市场，热钱的涌动是市场动荡的根源。
正如强势行情中艺术品价格的暴涨会令人大跌眼镜，同样，弱势行情中艺术品价格的表现也很诡异。与股票等金融资产比，其价格虽然也会像股市、汇市一样涨跌起伏，却会有截然不同的表现：由于艺术品的唯一性及其感性特征、情绪感染力，会挑战金融投资学理论中“理性自利”的假设，使其价格具有随机性与偶然性，买入价与卖出价会大相径庭，贵州文玩，在下跌行情中更会出现流动性障碍。这也使许多从证券金融市场搬来的价格分析方法与拍卖指数顿时失效。有藏家说，成功的艺术品收藏不仅会买，还要会卖。不过，那些拍卖指数在上涨阶段也许符合人们的普遍印象，成交纪录迭创新高表明艺术品价格确实在上涨；但在下跌阶段，成交结果虽然低迷，却不能得出价格下跌的结论，因为照样能拍出高价的好作品已经隐而不现。