二十年，是已经修建了122 年还没有完工的圣家族大教堂的一个零头，是一位青涩少年成长为魅力大叔的青春岁月；对于中国的拍卖行业而言，则是由蹒跚起步到风头正劲的勇者无畏。
藏家、拍卖行、买家、拍卖师，是助推这条河流一浪高过一浪的四股暗流，相生相养。拍卖师像一条线，连着藏家的眼、买家的心，还把着拍卖行的钱袋子。提着一把小锤，他们走南闯北，几番问询，一声落锤，一件件拍品结识新的有缘人。
拍卖师也像调色板，融合了主持人的亲和力，法官的公正，还少不了绅士的气度才驾驭得了这项天生绅士的“买卖”。个人的第一双白手套，中国的第一件亿元拍品，几多风雨，一生成败，勾勒出拍卖这一舶来品在中国的连环画。
每一场百分之百成交的拍卖会，拍卖行都会送拍卖师一双白手套作为感谢。一位顶尖的拍卖师，可能不会记得自己这一生得过多少双白手套，这些荣耀汇成一种大师气象，在他们口中反而云淡风轻。事实上，他所见证的波澜壮阔的历史，才是这份职业给他最好的嘉奖。
翰海历史上第一位拍卖师王刚：
与时卷舒 拍卖师的“中国特色”
大地将时间的转盘拨入盛夏。随着各地春拍陆续落幕，拍卖师王刚终于迎来了短暂的
休整，“下周还要去外地主持一场拍卖。”他把家从北京闹市区搬到郊区，想要多些安静。
保证高品质的睡眠，是拍卖师敬业精神的一个侧影。
在7 月的一个上午，在他位于郊区的家中，王刚打开话匣子，便倒出一部中国拍卖史。
首秀 “一流的拍品，二流的组织，三流的拍卖师”
王刚是中国第一批拍卖师，“白手套”的拥有者，也是北京翰海拍卖公司的第一位拍卖师。如今，在新入行小辈的眼里，他的地位堪比“江湖大佬”。然而说起自己的曾经，王刚却笑谈“有点像赶鸭子上架”。
从黑龙江插队回来，王刚在北京市文物公司上班。几年后，不甘于安逸的他，选择了辞职，在新源里商场承包了两层店面，做起了最不受国营文物单位重视的古旧家具的生意，并赚到了人生道路上的第一桶金。1991 年，王刚引入外资，成立“源顺工艺品有限公司”，并开上了自己的宝马车。
1992 年，王刚看到了北京第一场文物艺术品拍卖会。两年后，北京市文物公司成立翰海拍卖行，资金、拍品都迅速到位后，拍卖师人选成为总经理秦公的烦心事儿。长相好、口才好、心态还得平和，最好还会说英语，左思右想，秦公将曾经的老部下王刚召到麾下。反复做思想工作，并给他半个月时间考虑，终于，王刚放下心理包袱，站到了翰海首届拍卖会的主持台上。
至今，王刚还记得，两层的保利剧院被挤得满满当当，其中九成是看客，一成是买家，而这些买家几乎全来自境外。听说估价两千的东西可能会以五万元卖掉，所以好多公司的人都来观摩。这在当时是非常少见的场面，人气的爆棚也凸显了不少运营上的漏洞。一个记者在报道中这样总结当时的拍卖：一流的拍品，二流的组织，三流的拍卖师。
尽管后来鼎鼎大名，但当年首秀被说成“三流的拍卖师”至今仍是王刚心头的遗憾。“当时，国内刚跟着佳士得、苏富比照猫画虎，根本没有成熟的中国拍卖师可参照，都得靠自己摸索。”而随着越拍越多，在天赋、努力的合力下，久而久之，大家形成了一个印象：拍卖师就要像王刚一样。
泾渭 国际模式、自由职业模式、其他模式
目光穿过二十年落在当初的起点，令王刚首先感慨的，是中国拍卖师行业的三种不同模式。
“外国的拍卖师，大多只隶属于一家公司，比如苏富比、佳士得都不允许拍卖师兼职。而且他们在主持拍卖之外，还要身兼征集拍品、鉴定、招商等职责，独当一面。所以，国外的很多大拍卖师都是公司股东，与公司一荣俱荣，一损俱损。”
而在上世纪90 年代，中国拍卖行业刚起步的时候，逐渐形成了三种模式：一种是国际模式，以嘉德为代表，专职在一个公司做；另一种是自由职业模式，在各个公司之间兼职；
还有一种是其他模式，拍卖师隶属于一家公司，平时在某一部门做具体工作，拍卖季时再上台主持拍卖，大部分公司属于这种模式。
当时只有六家文物类拍卖公司，也只有它们拥有自己的拍卖师。1996 年，出现了越来越多的拍卖公司，藏品、专家、资金等问题都能解决，但拍卖师人员紧缺。“早年第一批拿到拍卖师证的只有125 人，远远保证不了全国每家拍卖公司都有自己的拍卖师，于是就产生了‘借’这么一道中国式风景。”
20年来，王刚身份自由，可以接受任何一家拍卖行的邀请，每年主持的拍卖会超过60场，虽然劳累但也充实。“据我所知，现在只有个别拍卖公司的拍卖师是专属的，每年只负责本公司的拍卖会。”
在王刚看来，这三种中国特色模式可谓应运而生。一方面，由于不能给股权绑定成利益共同体，担心统筹负责一个门类后，拍卖师跳槽走人，公司的这个门类几年缓不过劲儿；另一方面也因为，现在中国的拍卖师很少有人能涵盖主持、征集、招商各个环节，难以独当一面。
回想起20 年来的点点滴滴，王刚认为，自由人模式最为辛苦。只有不断提高自身实力，才能适应各家拍卖行的不同需求，才能让明年大拍人家还请你。“温饱没保证啊，简直就像临时工。”王刚开玩笑说。
高下 舒服地卖，舒服地买，莫强求于人
“90年代我说要当拍卖师的时候，我的家人都没听说这职业。”王刚自己对秦公发出的邀请，第一反应也是拒绝，“拍的可都是文物宝贝，责任重大，我不能做我不了解的工作。”
而现在，他觉得世道变了。如今，人们只看到拍卖师风光的一面，好像站台上会说话就行。而且收入还不错，大多数人没看到背后激烈的竞争。
做一个好拍卖师不容易。拍卖师要对国际、国内政治经济形势有所了解，经济下滑，市场下滑；对艺术品市场有判断，今年流行佛像还是书画，哪个看涨；对卖家有了解，主流卖家基本都是哪些人，谁偏好什么东西，谁能承受多少价位；还要了解他们的行为模式，有人举起手来就不放下，有人到了最后一口才猛地举手，“早落锤一秒可能就少了几百万，拍卖公司就少拿几十万佣金，这就是拍卖师的失职。”