2010年，国家正式启动东天山地区古代游牧民族大型聚落遗址考古及文物保护项目，西北大学和新疆文物考古研究所等联合参与此项目，常驻东天山地区进行考古挖掘和研究。今年77月中旬，丝绸之路农牧文化与聚落演变学术研讨会在巴里坤县举行，专家学者就15年来在东天山进行的考古调查与发掘，取得的考古成果进行交流讨论。在新疆，很多游牧民族聚落遗址保存完好，大大丰富了古代游牧文化考古研究的内容。今日，记者与东天山考古队带您走进东天山，了解古代游牧民族大型聚落遗址，感受考古工作者的故事. 本报记者萨日娜
7月16日，北京大学、中国人民大学、北京科技大学、西北大学等高校的考古系教师、学生及全国各省考古研究所研究员相聚巴里坤县，参加由自治区文物局、哈密地区文物局等单位共同主办的丝绸之路农牧文化与聚落演变学术研讨会，听取了由西北大学学术团队“东天山考古队”历时15年的考古调查与发掘取得的成果汇报，会议现场还进行交流、讨论、提问等。
近年来，中国考古学在聚落考古、游牧文化考古、农业考古方面产生了一系列重大发现与理论方法的突破。丝绸之路、天山廊道作为早期东西方文明交流、农牧多元文化碰撞、融合的重要区域，越来越多地受到国际学术界的广泛关注。
经过多年的实践，王建新教授所带领的考古团队逐步摸索并形成了，将古代游牧民族聚落遗存分为三大要素：居住遗迹、墓葬和岩画，并“三位一体”综合研究的理念和思路。这一创新，大大丰富了古代游牧文化考古研究的内容，在理论和实践上均具有国际领先水平，对于推进我国和欧亚大陆北方草原古代游牧文化考古研究，争取我国考古学界在国际学术界的话语权和研究主导地位具有重大意义。
早在2001年，西北大学考古学术团队就开始在以哈密为中心的东天山地区开展考古调查，在东天山南北两麓发现了一批古代游牧民族聚落遗址，证实了古代岩画与古代游牧民族聚落遗址的共存关系。从已获的考古调查发掘资料表明，巴里坤县石人子沟遗址群由从东到西分布的红山口、石人子沟、西沟、小黑沟、大黑沟五个遗址组成，遗迹分布面积36.43平方公里，已发现石构居住遗迹800多座，墓葬2000多座，刻有岩画的岩石4000多块。该遗址群分布有前后3个阶段的古代游牧文化遗存，并可能存在不同时期的政治中心区、宗教祭祀中心区、居住区、驻军区、埋藏区、岩画区等功能区域，是一处内涵丰富、功能齐全、保存完整、具有典型性和代表性的高等级大型聚落遗址。这一发现大大丰富了我国古代游牧文化的考古内容，在考古界引起了热议。
本次研讨会邀请到一批国内在该领域学术声望卓著的研究者和一线考古工作者，共同探讨中国早期农业文化与牧业文化在聚落形态、生业模式、社会组织、技术工艺等方面差异与共性，探索早期农牧文化互动与交流的方式及其在中华文明形成、发展过程中起到的重要作用。
2010年，国家正式启动东天山地区古代游牧民族大型聚落遗址考古及文物保护项目，西北大学和新疆文物考古研究所等联合参与此项目，常驻在东天山地区进行考古挖掘和研究。在此期间，西北大学文化遗产学院教授王建新带领的学术团队“东天山考古队”采用大范围调查与小规模发掘相结合的工作方法，开展了多学科综合考古研究，在考古学文化研究方面、聚落考古研究方面、岩画研究方面、科技考古研究方面、文化遗产保护研究方面发表了一批重要的研究成果。 为新疆自古以来民族文化融合提供证据本报记者萨日娜
“以往国内在古代游牧民族文化的研究方面较为薄弱，仅有的研究也偏重于墓葬，研究方向有埋葬方式以及随葬物品等，而团队新的研究方向是古代游牧民族的聚落遗址、居住以及生活区域和文化生活方面，这些组合成了一个完整的聚落遗址。这15年间，在东天山地区确认了很多古代游牧民族的聚落遗址，也基本了解了古代游牧民族的日常生活、起居、生产生活以及埋葬方式等，这是一个比较重要的突破。”西北大学文化遗产学院讲师任萌说。
2005年，任萌第一次来到新疆，踏上一片陌生的土地对于考古研究人员来说是非常兴奋的事，而在新疆考古时的每一次新发现都让任萌感到欣喜，毕业后每年他都会来新疆参与考古工作。“新疆是一个充满文化资源的富矿，她的丰富与神秘一直都吸引着我，长年都会来这里汲取精神食粮的我，早已把这里当成了第二故乡，在这里不论生活还是工作都感到非常舒适、愉悦，新疆人的豪爽和真诚也感染着我。”任萌说。
在新疆考古工作中，任萌最感兴趣的也是古代游牧文化的发掘，有关古代游牧民族的研究在国内考古中并不多，因为游牧的生活方式能遗留的古迹较少，文献材料也较少，所以古代游牧民族的生活方式以及社会状况都鲜为人知，因此考古就成为了最能反映实际情况的探索方式。
“一开始我们对于进一步了解月氏、匈奴、乌孙等等这些古代游牧民族关系以及这些民族的迁徙进行了研究，而这些民族当时生活的主要区域就在新疆东部地区，所以我们开展了有针对性的考察，但是在考察过程中逐渐发现范围越来越广泛，最终形成了对古代游牧民族的聚落遗址以及古代社会方方面面的各种问题都进行了综合考察。”任萌说。
“新疆自古以来都是多民族聚集、融合的地方。我们的考古遗址年代非常早，从距今三千多年的青铜时代和距今两千多年的早期铁器时代都有研究。在研究的过程中我们也发现，很多方面都体现了多民族的融合，文化相互传播、互相吸收的这一特点。”任萌说。