据从河南省文物局南水北调文物保护办公室获悉，经过7年不懈努力，南水北调中线工程水源地――丹江口库区文物抢救性发掘工作基本完成既定目标，截至2012年12月，累计完成考古发掘项目123处，完成考古发掘面积31万平方米，出土各类文物3.5万余件（套）。

丹江口水库是长江流域通往关中的要道、南北文化交汇地，各时代文化遗迹非常丰富。作为楚文化发祥地、楚始都丹阳所在地，这里曾出土了王子午鼎、王孙诰编钟、青铜神兽、云纹铜禁等国家一级文物。南水北调中线工程丹江口水库大坝加高后，丹江口库区将新增淹没面积370平方公里。国务院南水北调办公室批复实施考古发掘和搬迁保护文物点127处、考古发掘面积328380平方米。

2005年，国家文物局启动南水北调中线工程淹没区文物抢救发掘工程，至今已完成了坑南旧石器遗址、下王岗遗址、下寨遗址、全岗遗址、徐家岭墓地、龙山岗遗址、沟湾遗址、马川墓地等123处文物点发掘工作。

徐家岭墓地清理的一座战国早期楚国贵族墓葬，出土了一件铸有岁星纪年多达49字铭文的小口鼎，根据岁星纪年推算，鼎的铸造年代为公元前507年，证实了楚国在春秋时期用岁星纪年的事实，这件小口鼎是目前中国发现的唯一一件有岁星纪年的实物，具有极为重要的价值。

下寨遗址发现龙山文化、二里头文化等时期文化堆积，对探讨河南龙山文化和二里头文化的扩张，考古学上楚文化的形成，，以及豫陕鄂三省及其邻近地区文化的基本面貌、交流与融合等课题，提供了十分珍贵的资料。

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