西班牙考古学家在该国北部著名的古人类遗址群阿塔普尔卡(Atapuerca)地区顺利出土了一件长约3厘米（1.2英寸）的片状刻火石，历史可追溯至140万年以前。这是目前为止在该考古遗址发现的最早人类遗迹，立时轰动了整个考古界。据悉，经过前期细致的发掘工作，考古学家在该遗址群的“象谷”(ElephantChasm)洞穴中发现了这块珍贵的刻火石，经初步认定为原始居民使用的日常工具。

7月24日，西班牙考古学家在该国北部著名的古人类遗址群阿塔普尔卡(Atapuerca)地区顺利出土了一件长约3厘米（1.2英寸）的片状刻火石，历史可追溯至140万年以前。这是目前为止在该考古遗址发现的最早人类遗迹，立时轰动了整个考古界。

据悉，经过前期细致的发掘工作，考古学家在该遗址群的“象谷”(ElephantChasm)洞穴中发现了这块珍贵的刻火石，经初步认定为原始居民使用的日常工具。

本次发掘工作的负责人之一爱德华·卡博(EdualdCarbonell)在展示这一全新考古发现时表示，该刻火石原为餐刀器物的一部分，具有十分重要的历史意义。

据了解，这一古人类考古遗址群位于西班牙北部城市布尔戈斯(Burgos)附近，自1978年开始进行系统性考古发掘以来，已经发现了多个不同时期的原始洞穴，其中最为古老的洞穴距今已有150万年的历史。2000年，此遗址被正式列入联合国教科文组织世界文化遗产名录，因其文物种类之丰富、跨越年代之久远而世界闻名。2007年，研究人员还在“象谷”洞穴出土了原始人类指骨和颚骨化石，历史可追溯至120万年以前。经考古人员确认，这是迄今为止发现的最为古老的欧洲古人类遗骨。

研究人员表示此次发现的珍贵石质工具进一步证实了欧洲传承有序的人类聚居历史。

据考古团队公开发表的声明称，此前一些研究人员认为欧洲人的演进历史不具备连续性，，这种惯于小聚居而缺乏大杂居的生活习惯会使他们终因无法适应全新生活环境而濒临灭绝，而此次罕见刻火石的发现终于推翻了这一曾一度甚嚣尘上的荒谬论断，并给予了有力的驳斥。
该声明中写道：“虽然这些都是非常古老的工具，但它们真实反映了原始人类的复杂活动，例如古人类可以通过某些工具释放掉入洞穴的动物。”

此外，研究人员还发现了大型熊类动物的遗骸，经考证为现存棕熊的祖先。犀牛、巨型鹿、野牛和野驴等各类物种的遗骨化石也曾在此陆续出土。

在目前刚刚结束的新一季考古发掘过程中，考古学家展示了另外一件于2005年发现的罕见原始人类肩胛骨化石。当时，该化石表面被水泥嵌入而无法辨别，工作人员为保证其完整性，只得耐心剥离其外部覆盖物。整个清理过程耗时8年之久，终于使得这一珍贵肩胛骨化石重建天日。经初步推断，这一肩胛骨化石属于4至6岁儿童的骨骼，历史可追溯至80万年以前。

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