位于新疆青河县东北部查干郭勒乡阿尔泰山分水岭的三海子墓葬及鹿石遗址群，2013年曾诞生了一项重大考古发现。

近日，三海子考古队发表了进一步的研究成果——《新疆青河三海子墓葬及鹿石遗址群考古新收获》。

据悉，2001年6月，三海子墓葬及鹿石遗址群被列为第五批全国重点文物保护单位。经国家文物局、新疆文物局的批准，2013年6月28日，由中国社会科学院考古研究所、阿勒泰地区文物局和青河县文物局组成的考古队首次对三海子墓葬及鹿石遗址群开展考古发掘。对此次发掘，《中国社会科学报》曾于2013年7月31日刊登报道《三海子遗址群初揭神秘面纱》。

三海子地区西与蒙古国接壤，海拔2700米，总面积达596.16平方公里，大致呈东南-西北方向，在南北长32.4公里、东西宽18.4公里的范围内，有边海子、中海子、花海子三块大小不一的谷地。海子，在蒙古语中为“湖泊”之意。每个谷地中有一片水域和湿地，均由周围高山冰雪融水和夏季雨水下流而成。根据鹿石的风格和图案分析，三海子墓葬及鹿石遗址群主体的时代范围可能是公元前8至前6世纪，个别遗存的时代可能相对较早或者较晚。

2013年发掘的是花海子湖边高地的一个大型石围石堆遗址——花海子3号遗址。整个遗址东西直径77.8米，为三海子地区第二大遗存。此次考古发掘工作还邀请了地理信息系统、古代地理环境和考古物探的专家参与。根据多学科初步的研究结果，三海子地区文化遗存的重要性被揭示出来。

首先，遗址群规模宏大，类型丰富，保存完好。

其次，遗址地处阿尔泰山海拔3484米的雪峰之下，东部不远处是蒙古国境内海拔4362米的蒙赫海尔汗山，三海子是小青格里河重要的水源地和湿地，地理生态环境在整个阿尔泰地区非常独特，这里环境优美，，风景壮丽，水草丰美。

再次，文化遗址在整个欧亚草原东部地区具有鲜明的代表性。三海子地区最具代表性的文化遗存有三种。其一为十字轮辐状石围石堆遗址；其二是圆石围或方石围圆石堆形的石构遗址；其三是与这些石构遗址共存的各类鹿石。其中，轮辐状石围石堆遗址和鹿石最具特点。类似的遗存发现于吉木萨尔县、裕勒都斯草原、伊犁特克斯县和温泉县；在蒙古国中部和西北部、俄罗斯图瓦萨格雷河谷地区、俄罗斯阿尔泰地区也有分布。

再者，三海子地区的鹿石在新疆范围内具有独特型。三海子地区是世界三大鹿石文化圈的交流点，欧亚草原古代流行的鹿石在这里都有发现，有些还是混合类型。三海子地区是新疆踮脚尖写实动物风格鹿石和顶端刻槽鹿石（即头冠状鹿石）分布最集中的地区，这类鹿石非常独特，新疆其他地区很少见到。

此外，三海子遗址群是研究早期牧业宗教礼仪的重要考古资料。带鹿石的石构遗址可能是早期游牧社会的祭祀遗址，这一地区是早期游牧社会统治集团夏季祭祀的礼仪中心，是今天了解早期游牧王国以萨满为主导的精神世界、天文以及统治意识的重要材料。

最后，三海子遗址群对于研究欧亚草原地区从畜牧经济向游牧经济的转变具有重要意义。这时期游牧文化，在这个地区非常繁盛。从青铜时代末期到铁器时代早期，正好是草原社会从畜牧经济为主的社会向游牧经济为主的社会发展的关键时期。三海子遗址是研究欧亚草原地区社会经济演化的重要材料,对于研究游牧化礼仪在社会复杂化过程中的作用具有重要作用。

鹿石，一般指经过人工敲凿雕刻加工而成的一种碑状石刻，因雕刻有鹿的图案而得名，分布在欧亚草原一带，是欧亚草原上的古代居民的一种文化遗存。

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