为了让甲骨文走出殷墟，走向全世界，甲骨文从被发现，到最后出土，经历了一次次艰难的发掘。

从1928年第一次发掘甲骨文到如今，人们发现了大约有15万片甲骨，4500多个单字。殷墟考古发掘，奠定了我国田野考古学的基础。

董作宾拉开发掘序幕

1928年，国民政府中央研究院历史语言研究所成立之初，师从甲骨文大师王国维的河南人董作宾受中央研究院史语所之命前往河南。董作宾到达安阳的第二天，便前往小屯进行实地调查。

对殷墟遗址做实地调查后，董作宾得到了殷墟现状的第一手资料。随后，董作宾回到北京汇报了在安阳的考察情况，几天后带着发掘费再次来到安阳。发掘结束后，董作宾写出了《民国十七年十月试掘安阳小屯报告书》，闻名于世的“殷墟发掘”由董作宾开始拉开序幕。

资料记载，从1928年至1937年，殷墟科学发掘一共进行了15次，董作宾参加了前7次和第9次发掘，奠定了我国田野考古学的基础，成为我国甲骨学和考古学的主要奠基者之一。1933年，他提出了甲骨文十个标准、五个时期的断代方法，极大地推动了对甲骨文的研究。

1936年发现YH127坑

步入殷墟宫殿宗庙遗址YH127甲骨窖穴展厅，展厅内复古的装饰让人仿佛一下子回到了3000多年前。YH127坑是一个巨大的甲骨堆积坑，YH127坑出土甲骨多达17096片，其中字甲17088片，字骨8片，完整的龟甲300多版，是1936年3月18日开始的殷墟第13次发掘中发现的，也是解放前出土甲骨最多的一次考古发掘。

1936年6月12日，第13次殷墟发掘即将结束，考古人员在扫尾时意外发现了从未遭到破坏的完整的一坑甲骨。消息不胫而走，立即在当地引起了轰动。出于安全考虑，有人提出了把这坑甲骨整体“搬家”的主意。

现场发掘人员做了一个奇大无比的没有底的木头箱子，把甲骨坑周围掏空，把箱子套上去，再从下面封上箱底。如何装运这个重达5吨的庞然大物成了面临的最主要的难题。

最终还是老百姓有办法，他们想到了袁世凯出殡时的棚杠队。最后动用了64个壮小伙儿，用木杠肩挑背扛，整整折腾了两天才把这个庞然大物运到了火车站。几天以后，甲骨运到了当时的中央研究院所在地南京，安放进了图书馆大厅里。

此后，胡厚宣先生带着几位技工细细地清理、剔剥、绘图、编号。前后8个月，这永垂史册的YH127坑甲骨才露出它的庐山真面目。这坑甲骨不仅绝大多数是龟版，而且完整的龟甲就有300多版，最大的一块龟甲竟有40厘米之巨！此龟甲并非本地所产，属南方国供奉之物。

1973年小屯南地发掘

1950年4月，中断了13年的殷墟考古发掘重新恢复。从上个世纪50年代初到90年代初，40余年的时间里先后开展了16次考古发掘，共出土龟甲658片，甲骨5585片。最令人瞩目的是1973年3月在小屯南地的发掘和1991年10月花园庄东地的发掘。

1972年12月的一天，小屯村村民张老汉到村南边的小沟里挖土。刚刚挖了几锹，就看到下面的土色逐渐变深，而且土里夹杂着一些小骨片，有的骨片背后还有被当地农民称为“火号”的钻凿痕。懂得一些考古知识的张老汉马上意识到自己挖到的可能是殷墟甲骨，立即将有“火号”的甲骨拣起来，送到了设在小屯村西头的中国社会科学院考古工作站。

由于时值隆冬，发掘工作无法进行，就先把甲骨文出土地点掩埋住了。从1973年3月开始到当年12月，考古学家们在发现甲骨文的小屯南地进行了两次发掘，面积达430平方米。两次发掘共发现殷代灰坑123个，大多数灰坑中，甲骨与陶片、人兽骨等掺杂在一起，少数灰坑中有大量甲骨，且多大片，其他遗物较少。其中28个出土了甲骨，少的一坑出一两片，多者数百甚至千片，总数达到5335片。其中卜甲75片、卜骨5260片、牛肋骨4片、未加工骨料8片，后来又缀合530片，实得4805片。这些甲骨出土情况大约分为3种：一是出于近代扰乱坑、扰乱层、井和隋唐墓填土中，约占36.6％，都是小片。二是出于殷代文化层和房基夯土中，约占3％，也是小片。三是出于64个灰坑中，数量从1片到数百片、上千片不等，共3044片，约占全部有字甲骨的60.4％。

1973年在小屯南地所获的甲骨是1949年至今殷墟发掘中出土有字甲骨最多的一次，其中基本完整的牛胛骨达100多版，更是1928年以来仅此一见。这批甲骨内容丰富、出土地层明确，极大地促进了甲骨学的研究，特别在甲骨断代方面，有两点突出的作用：一是解决了所谓“文武丁卜辞”，即组卜辞、子组卜辞、午组卜辞的时代。二是使“历组卜辞”的时代成为学术界激烈讨论的焦点问题。

1991年花园庄大发现

1991年10月，为了配合现在殷墟路的修筑，考古所的专家们开赴小屯村以南的花园庄一带进行钻探。在清理一个编号为h3的灰坑时，发现了一个长2米、宽1米的长方形窖穴。考古专家最终发现，原来这是一个完整的收藏有1583片甲骨的大型窖藏！

由于发掘现场紧邻正在施工的工地，无法正常工作，考古队员们又想到整体搬迁的办法。清理工作历时两个多月，1583片甲骨重见天日，这是继著名的YH127坑甲骨和小屯南地甲骨之后又一重大发现。其中卜甲1558片，上有刻辞的574片（刻辞腹甲557片，刻辞背甲17片）；卜骨25片，上有刻辞的5片，共计刻辞甲骨579片。特别珍贵的是，此坑甲骨，以大版的卜甲为主，，其中完整的卜甲755版，内容涉及商代祭祀、田猎、天气、疾病等方面，其上有刻辞的整甲近300版，占有字甲骨总数的50%以上。除了整甲外，半甲、大半甲的数量亦多，据粗略统计，半版以上的大块甲骨，占此坑甲骨总数的80%。这批甲骨的占卜主体是称作“子”的贵族，故属“非王卜辞”，其内容丰富，对于甲骨文例、文字考释、甲骨断代、商代家族形态、学校教育、疾病医疗、礼制、地理等方面的研究都很有裨益。

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