近日，澳大利亚科学家称他们在偏远的沿海原住民遗址进行考古发掘时，，首次在本国广袤的土地上发现了“极为罕见的” 2,000 年前自然海水珍珠。

澳大利亚卧龙冈大学 (University of Wollongong) 副教授兼贝类学考古专家凯特·索伯 (Kat Szabo) 表示这一段时间，考古学家们一直在澳大利亚西部金伯利 (Kimberley) 北海岸遗址开展考古调查工作，并意外找到了这一埋于地下的独特瑰宝。

索伯在接受采访时表示：“天然珍珠在自然界中非常罕见，尽管我们在澳大利亚发现了许多贝冢（即史前垃圾坑），但此前从未找到过一颗天然珍珠。这一地理位置让其变得尤其重要，因为澳大利亚金伯利海岸在上个世纪以来就一直是珍珠的代名词。”

此次发现的这颗珍珠粉中带金，近似球形，直径 5 毫米。因其近乎完美的圆形形状，研究人员使用微型 CT 对其进行了扫描，以测试其年代并证明它是自然形成，而非现代人工养殖珍珠。

据悉，在当地土著文化中，人们利用产珍珠的牡蛎壳祈雨。因此，相关工作人员曾在距离海岸超过 1,500 千米（约为 930 英里）的中央沙漠中找到过贝壳。

目前，考古学家已经对土著祈雨有所了解，但并不知道这一文化仪式的历史悠久程度。

索伯表示：“研究珍珠能够让我们进一步获知相关信息。土著文化术语中讲述了有关处理珍珠贝壳的文化传统的有趣故事。虽然我们很早以前就已经知道，但却无法回到过去对其进行证明。”

据了解，这颗珍贵珍珠将于本月末在珀斯 (Perth) 西澳海事博物馆 (Western Australian Maritime Museum) 进行公开展出，并将在《澳大利亚考古》 (Australian Archaeology) 杂志上发表详情。

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