经过近两年的前期调田野调查、项目筹备与申报，以及调研考察、勘探和准备，7月21日，中国社会科学院考古研究所新疆考古队在木垒县照壁山乡平顶山的丘陵地带，对该区域青铜时代至秦汉时期古墓群正式展开考古发掘工作，这将逐步揭开沉寂千年的草原古墓群的神秘面纱。

木垒县照壁山乡平顶山墓群考古发掘项目，今年获国家文物局批准。21日记者在木垒县照壁山乡的十几处丘陵山坡上看到，考古队工作人员顶着烈日，在对古墓进行勘探、测量、航拍之后，开始对古墓群中小型墓葬先行进行考古发掘。其中最大的典型草原文化类型墓葬的正式发掘稍后启动。

木垒县历史悠久，草原文化光辉灿烂，距今3000多年前就有草原部族在县境内活动。平顶山墓群是2008年7月全国第三次不可移动文物普查中的新发现点。木垒县照壁山乡平顶山墓群位于该县平顶山村东南2公里处的丘陵地带。其距木垒已发掘的干沟口墓群遗址4000米，古墓群类型多样，数量较多。其中秦汉古墓群面积约6万平方米，共分布有5座圆形土石封堆墓，现存封堆均略呈圆形，黄土夹少量石块构成。据当地村民讲，墓基外围原均有积石垒砌，后被村民搬移作为建材使用。如今，封堆外围垒石已不存在，中部均已塌陷，呈漏斗状，墓葬原貌保存较好。其中规模最大的一座墓藏直径达到70米左右，高约9米。中国社科院考古专家根据现存墓葬形制和采集的遗物判，初步断定为秦汉时期草原部族级别较高的大型墓葬。

社科院考古研究所新疆队队长巫新华告诉记者，“平顶山古墓的发掘，是为了更好的研究我国新疆天山草原丝绸之路区域丰富多彩的文化内涵。这次发掘是以平顶山大墓为重点，如此规模的大墓在东天山地区尚属首见,另外在木垒东梁上又发现十余座小型墓葬，经过前期的一系列的考察和勘探，为今年的考古发掘打下了良好的基础，随着考古发掘工作的展开，将逐步揭开沉积在这里的东天山草原文化历史面貌。”

据了解，这次考古发掘，是木垒县考古发掘工作史上的一次重大突破，此次考古队已采用全站仪定位控制与测量、遥感测绘，金属探测、地磁勘探，，三维立体建模等多学科技术手段，进行为期二周的前期学术准备。目前，根据已经掌握的资料综合周边地域特征分析，可以判定，木垒平顶山广大丘陵山地，自古以来就是一个适宜人类生存居住的地方，尤其适合早期草原部族生活。这次考古发掘将对新疆天山草原文化进一步的研究提供最新的实物资料，推动新疆草原丝绸之路文化研究进展，也为木垒县的文化产业发展添加更为丰富的实质内涵。

据记者了解，中央民族大学考古学系的新疆考古团队作为合作方也全程介入考古发掘工作！此外，参与协作的考古科研机构还有中国国家博物馆考古部、中国科学院地质与地球物理研究所、中国科学院遥感所。

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