新疆境内已发现长城遗址共有近600处，包括：200座烽燧、372座城池和遗址、22座戍堡。

近日，记者从新疆维吾尔自治区文物局了解到，新疆境内长城被确定的时间并不长，对它的研究、保护也处于起步阶段。和内地长城遗址不同的是，新疆境内长城没有连续的墙体，而是根据特殊的地质特点修建呈点状、块状分布的防御体系，但却延续了中原长城的建筑特点和军事用途。因此，考古界将新疆境内的烽燧、戍堡等遗址统称为长城遗址。

从公元前138年张骞出使西域，开通丝绸之路后，为应对北方游牧民族的侵袭，保障西北边疆的安定，历代中原王朝就开始在西域绿洲地带，修筑烽燧、亭障，使其发挥和长城一样的屏障作用。

西汉时期，为了防御匈奴侵扰，汉政府在若羌县和且末县一带设置了烽燧，并沿若羌、尉犁、轮台、库车设置了一条有战略意义的烽燧带。

到了唐朝，随着丝绸之路愈发繁荣，新疆烽燧开始增多，并形成南、北、中3条烽燧带。南线：东起若羌县，，经和田，西迄塔什库尔干；北线：东起伊吾，经哈密、巴里坤、奇台、阜康，至玛纳斯；中线：东起哈密市，经吐鲁番、和静、焉耆，西迄疏附。

进入清朝，平定准噶尔叛乱后，清政府在新疆设立了伊犁将军府，先后修建了数条烽燧（卡伦）群，主要分南北两路。北路卡伦分布在天山以北，巴里坤以西的辽阔地区，南路卡伦分布在哈密、吐鲁番、乌什、阿克苏、喀什、和田河等地区。贯穿新疆东西，遍及天山南北、山川隘口及重要通道。

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