7月25日，中国社科院考古研究所新疆考古队经过考古发掘，根据城墙构筑方式、出土文物、文化层叠压现象以及包含的文物残片等情况，作出专业判断：首次从考古发现学术实物证据确认北庭故城外城为唐代构建。至此，一个学术文化界争论近百年的北庭故城外城是唐代建筑抑或是宋代高昌回鹘时期建筑的争论尘埃落定。

北庭故城位于现今中国新疆吉木萨尔县城北12公里处。据史籍记载，旧址为汉代戊巳校尉耿恭屯戍的金满城。长安二年公元702年，武则天为了进一步巩固西北边疆，在庭州设立了北庭都护府，所辖瀚海军驻此，管辖天山以北包括阿尔泰山和巴尔喀什湖以西的广大地区，为唐代西部重镇。元代在此设“行尚书省”和“别失八里元帅府”，城约废弃于元末明初。

考古现场

“关于北庭城的建设年代在学术界一直是存在争议的，有说是建于唐代，也有说是唐后回鹘时期（宋代），此次考古工作的一大亮点，就是从考古地层学方面获得科学证据说明问题。”中国社科院考古研究所新疆考古队队长、首席研究员巫新华说。

新疆资深考古学者覃大海在考古现场详解发掘求证过程

7月23日下午，记者探访了考古队发掘现场，走入北庭古城遗址公园南大门，眼前三个土墩子凸显，在其西面土墩子下面，近50米长的考古发掘探沟内，常年被风吹日晒，身体露在外部分全部黝黑的考古队员覃大海为我们详解了发掘求证过程。

考古现场，北庭故城南城外城墙

“根据对考古发掘现场所见的这几个大型夯土建筑遗存——土墩子，以及周边留存的古城建筑遗迹观测，这就是过去的南城外城墙。这个考古探沟，是从现有城墙顶部延坡发掘下来的。从城墙的土层清理情况来看，全是就地取材夯筑。也就是使用附近的泥土一层一层夯筑起来的，这种方式，根据考古地层学形态分析以及遗址上保留下来的痕迹和出土文物来看，完全是由中原古城建设模式。”新疆资深考古学者覃大海老师说。

考古现场发掘出的宋代钧窑瓷器残片

考古现场发掘出的唐代陶罐、砖瓦残片

站在其中一个土墩子上面张望，赫然能见城墙的连贯性。虽然只是残垣断壁，但其规模仍能震撼所见者。从城墙顶部下到数米深的探沟内，从土层断面清晰可见层层土质的变化。覃大海为记者做了层层递进的阐述，这是城墙的外墙下土层，最上面的层是现代的，有塑料残片、杂草等，第二层为宋以后，这层里发现了钧窑瓷器残片，底下的第三层是唐代的，这层发掘出来了大量的唐代特征的陶罐、砖瓦残片，最重要的还发现了一枚“开元通宝”钱币。

考古现场发掘出的“开元通宝”钱币

考古现场发掘出的“开元通宝”钱币

北庭故城外城南门样式与现今看到的西安古城墙相似，有马面，有瓮城，从城建形制、施工工艺都具有唐代中原城特点。走在唐人走过的土层上，犹如回到了一千多年前。

城墙剖面

78岁的中国社科院考古研究所资深考古专家蒋忠义，干了一辈子考古田野工作和考古研究，亲临现场坐镇发掘。他说：“从目前出土的这些情况来看，完全可以确定北庭古城的建设时期为唐代。史料虽然记载了，但不清晰、不明确，因此各学科学者根据史料、周边现存环境等，争议了近百年的学术话题，如今有了物证。我们还会进一步的做一系列的发掘研究，计划用几年时间，通过现场考古发掘与研究，逐步详细揭开北庭古城建筑形制布局面纱，展现辉煌的唐代北庭都护府历史地位与现实价值。”

打开卫星地图，扫描中国，由西安向西、向西，过兰州，走河西走廊，经哈密，扬鞭跃马天山下，忽然发现天山北坡那片绿洲平原，水草丰茂，农耕千年，天山南北以天山为中，如今统称新疆。世界名城吐鲁番，因为特殊的热，除了有甜入蜜的葡萄、哈密瓜，还有两大文明世界的古城---交河古城、高昌故城，距离北庭古城直线距离不过200公里。沿着车师古道翻越天山，极热之地的高昌人，乘着坐骑“宝马”，来北庭纳凉。锁定北庭，以北庭为坐标点，左右查看，你忽然发现，古人是何等的聪慧，如何选择这样的一个位置设立天山以北，西连巴尔喀什湖，北到阿勒泰山脉，东进嘉峪关的广袤区域呢？

新疆资深考古学者覃大海在考古现场

“北庭故城平地而起，这里是一个靠近中原的屯兵之地，，东联西出，也是唐代西部重要的通商之地，城市的规模等级与唐代的一些大都市相当，应该说是古时丝绸之路重要的城市，彰显盛唐的威严与繁华。”覃大海说。

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