20世纪50年代以来，新疆考古在天山南北的调查发掘虽然取得了一定的成果，但迄今尚未发掘过明确属于新石器时代的遗址或墓葬，新石器时代考古仍是空白领域。在农业、冶金与城市等文明起源要素的探索成为中国与中亚考古学研究的重点之际，介于中原腹地与中亚之间的新疆地区，青铜时代考古仍在区系类型的研究之中，农业聚落考古或城市起源研究凸显薄弱。

乌帕尔遗址位置图

70年代以来，新疆喀什地区疏附县乌帕尔石器遗址出土大型磨制石器等与农业生产相关的工具，被视为新疆农业起源地之一。1972年，新疆博物馆考古队在乌帕尔乡考古调查发现阿克塔拉、温古洛克、库鲁克塔拉和得沃勒克四处遗址，《新疆疏附县阿克塔拉等新石器时代遗址的调查》（《考古》1977年第2期）一文中认为4处遗址属于同一种文化，文化特征为大型磨制石器较多，石刀、石镰比例较大，其中以无孔半月形最典型；陶器均为手制夹砂陶，圜底器占多数，陶器口沿处有一圈小洞；该文化以农业生产为主，出现了纺织业。文章结论写道：“阿克塔拉等遗址是迄今所发现的我国最西部的新石器时代文化遗址，这不仅为研究我国新疆地区的原始文化提供了宝贵的材料，而且对研究我们整个伟大的中华民族的原始文化也有着重要的意义。阿克塔拉遗址出的较多的典型器物石刀和石镰，在我国内地其他地区自新石器时代至殷周时代屡见不鲜”。虽然文章标题注明阿克塔拉等遗址为“新石器时代”，但因遗址中伴出红铜小件，执笔者谨慎判定遗址属于“铜石并用时代”。

80年代初，莫明华撰文说，乌帕尔存在“大型磨制石器为特征的新石器时代文化”。1985年，穆舜英与王明哲撰文道，乌帕尔石器遗址是“古疏勒地区大型磨制石器为特征的考古文化”，其时代是“铜石并用时期”，“已有较为发展的农业”。

1987年和1994年，新疆博物馆学者王博先后发表《新疆乌帕尔细石器遗址调查》（《新疆文物》1987年第3期）和《喀什西部三河流域古代遗址采集陶器类型学的研究》（《新疆文物》1994年第2期）两篇论文，将乌帕尔霍加胡纳尔和苏勒塘巴格两处有陶、石器遗址定性为“细石器”遗址，断定其年代在公元前3000—公元前1000年之间；认为阿克塔拉（包括果吉勒阿、康玄，科克孜贝希）等遗址有磨制石器（刀、镰、磨盘等）及口沿穿孔的陶罐（包括盆、钵等），其时代为公元前1000年到公元前500年（该文将1972年的4个遗址归并入阿克塔拉遗址中）。

值得注意的是，考古学者王博在文中对乌帕尔石器遗址的性质提出了不同前人的说法，认为为乌帕尔是“细石器”遗址而非“大型磨制石器”遗址，阿克塔拉遗址的范围扩大，年代却明显“滞后”了—从先前的“新石器时代”或“铜石并用时代”变成了公元前1000到公元前500年。阿克塔拉石器从磨制石器变成了细石器，为什么年代反而会“滞后”呢？黄河流域新石器时代的裴李岗、大地湾、仰韶、马家窑、齐家、龙山文化以及青铜时代的商代遗址中均有细石器和陶器，按照常理，细石器的年代应该不晚于新石器（磨制石器）。对于阿克塔拉遗址中的陶器（口沿穿孔），文中也没有提供划归公元前500前后的证据，迄今也没有见到考古学者将新疆青铜时代下限划到公元前500年。按照陈戈先生的说法，新疆的青铜时代为公元前2000年到公元前1000年，早期铁器时代为公元前1000年到公元前200年。这种观点业已被大多数考古学者接受。

阿克塔拉遗址

细石器是一种特殊技术工艺的石制品， 主要采用间接打法从细石核上剥离细石叶， 并用细石叶精致加工成不同形状的石刃，以装备骨、木等复合工具。“细石器文化”是在早期的细石器研究中提出的，位于北方荒漠、草原地区的游牧文化，凡含有细石器的遗址均被列入“细石器文化”范畴 。细石器基本可分为几何形细石器和细石叶细石器两大类，二者制作工艺、器形特征和地理分布明显不同，两类细石器的时代相当，均起源于旧石器时代晚期，盛行于中石器时代，直到新石器时代或者更晚。

1983年，新疆考古研究所学者伊第利斯等对霍加库纳勒（即霍加胡纳尔）遗址和苏里坦巴俄（即苏勒塘巴格）遗址进行了调查，对采集的400多件石器进行了类型学研究。1993年发表《新疆地区细石器遗存》一文（《新疆文物》1993-4），文中对乌帕尔两处“细石器”遗址的性质及年代做出了判断，认为霍加库纳勒遗址相对年代早于苏勒坦巴格，苏勒坦巴格遗址与克尔捷米纳尔文化相仿，年代在公元前4000—公元前3000年；霍加库纳勒遗址的年代则更加久远。

在法兰西专攻石器三年的伊第利斯，再次将乌帕尔的霍加库纳勒和苏勒坦巴格遗址定性为“细石器遗址”，通过苏勒坦巴格石器特征与中亚克尔捷米纳尔文化石器的相似程度较高的特征，认为二者年代相仿（公元前4000—公元前3000年）；同时认为霍加库纳勒遗址相对年代早于苏勒坦巴格遗址，具有中石器时代遗址的特征。

阿克塔拉遗址的口沿穿孔陶器

学者们大多认定，乌帕尔的细石器属于非几何形细石器。几何形细石器主要分布于欧洲、北非、西亚和澳洲一带，特点是利用从圆体石核剥离的窄长石叶，截断加工成规整的三角形、半月形、梯形和菱形的石刃，作为装备复合工具的备件；细石叶细石器则主要分布在亚洲东北部和美洲西北部，它的特点是从扁体或圆体的细石核上剥离窄长的细石叶，多用在复合工具上。

考古学者通过长期实践，认识到“细石器文化”包括许多不同性质的考古学文化。蒙古、西伯利亚、中亚、印度等地的细石器技术工艺虽然一致，但文化面貌和时代不尽相同，因此近年以来倾向于否定细石器作为同一个考古学文化，弃用“细石器文化”的术语。

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