菩提根不是树根，而是一种叫做贝叶棕的种子，属于菩提子的一种。菩提根经过长时期的盘玩会变色，经过更长的时间长也可能开片，是制作念珠的佳品。
现在市场上有另外一种名叫白玉菩提的菩提子是容易被大家和菩提根混淆的，这二者是不同的：菩提根是贝叶棕的种子，以缅甸料为最佳，白玉菩提并非油棕的种子，菩提根多年开花结果，白玉菩提年年开花结果，常作各种形制108颗佛珠，亦有小菩提根之称。
晒干的菩提根中间会呈现空心状，原籽打磨后，遇水会产生酸酸的味道，随着盘玩包浆，味道会逐渐消失，干磨籽这种现象则会好许多，甚至不会出现味道。
贝叶棕属棕榈科，是一种常绿乔木，原产亚洲热带，它通常树高20米左右，长得高大、雄伟，树干笔直，浑圆，没有枝丫，树冠象一把巨伞，叶片象手掌一样散开，给人一种庄重、充满活力的感觉，是热带地区绿化环境的优良树种。
菩提根是文玩界一匹黑马，盘玩的人越来越多。目前国内盘玩最多的是金刚菩提和星月菩提，其次就当数菩提根了。并且它还可以染色，温润如玉，也可以盘出开片和非常漂亮的包浆。