成化瓷器最重要的成就，是斗彩的烧制成功。成化斗彩瓷胎薄体轻，釉脂莹润，色彩鲜艳，画面清澹雅逸，代表作如鸡缸杯、成化斗彩三秋纹碗、高士杯、葡萄杯、婴戏杯、天字罐等，均为绝代精品。成化时的官窑产品质量极其讲究，民窑产品也很精细。青花瓷在成化时风格为之一变，其呈色由浓艳变淡雅，成化青花被推为明代八大时期之冠，淡描五彩精雅绝伦。
明朝成化瓷器是指明朝成化年间(公元1465—1487年)生产中炼制的瓷器，以斗彩最富盛名，也不乏青花瓷器，各类单色中华釉瓷等，都各有千秋。其中大部分为景德镇烧造的官窑器，还有一些民窑器。
成化官窑瓷器烧造数量虽不及之前宣德朝的，然而品种繁多，色彩缤纷，堪称明代瓷器鼎盛的时期之一。这个时期不仅官窑产品质量极其讲究，数量有限的民窑产品亦很精细，颇具典雅之风。成化瓷器总体具有较高的艺术价值和经济价值。任何新的事物出现势必要受到质疑，甚至抨击和诽谤。在明朝初期，彩瓷刚出现不久，，其艺术价值未获好评，因人们已经习惯并接受了宋代各名窑素雅的瓷器种类和风格，而同样清新雅致的青花瓷也很快被接受。彩瓷则是经历了相当长的时间，直到明代中晚期，人们对其的认识才有所改观，文玩，颇有“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”的味道。
明代的景德镇已成为全国的制瓷中心，所产瓷器品种繁多，开一代未有之奇，各种彩绘瓷器相继诞生。为了便于研究，就需要对它们进行分类，以示区别。18世纪《南窑笔记》的作者按彩绘工艺从明代彩瓷中划分出“斗彩”、“填彩”、“五彩”三种，在当时的情况下已属难能可贵，也为彩瓷的研究奠定了基础。但今天看来，《南窑笔记》的划分缺乏严密性。例如《南窑笔记》对斗彩的解释是“先于坯上用青料画花鸟的半体，复入彩料，凑其全体”，但仔细考察可以发现，这一过程的实现，可以有两种不同的工艺途径：一种是先于坯上用青料画花鸟半体或局部，其余部分也以青料双钩轮廓线，施釉烧成后，再在釉上按青花轮廓线填以各种釉上彩，凑其全体，成化斗彩使用的即是此种技法。另一种也是先于坯体上用青料画花鸟半体或局部，但其余部分不用青料双钩轮廊线，而是施釉烧成后，再在釉上用钩线填彩或没骨画法凑其全体，嘉靖、万历青花五彩使用的即为此种技法。彩绘工艺不同，产生的艺术效果也就不一样。对第一种技法来说，釉下青花在画面中起主导或骨架作用，诸多釉上彩色附丽于釉下青花，遂使整个画面具有鲜丽清雅之美。对第二种技法来说，釉下青花只是作为画面的一种颜色（蓝色）使用，同时为釉上彩绘起定位作用，因釉下青花与釉上红、黄、绿等彩色处于同等地位，故对画面热烈华丽的艺术效果无多大影响。今人一般对第一种技法描绘的彩瓷称为“斗彩”，而对以第二种技法描绘的彩瓷称为“青花五彩”。从彩绘工艺和所产生的效果看，《南窑笔记》所说的“填彩”可归入“斗彩”中，而《南窑笔记》所说的“五彩”概念应进一步扩大，即应包括纯釉上五彩和青花五彩两种。从现存实物资料看，至纯天珠，“双钩填彩”是斗彩瓷器上的最基本的装饰技法，根据所绘物象不同，再辅以“点彩”、“染彩”、“覆彩”等技法。
成化瓷器的釉质与釉色
大部分成化瓷器为白釉，釉面肥厚滋润、细腻平滑，亮洁无瑕，如脂似玉。釉色温婉柔物中和、晶莹润泽。其他的釉色也有，单色彩釉有鲜红釉、黄釉、绿釉、蓝釉、酱釉及中仿前代的哥釉等。如明成化鲜红釉盘，盘里及足内均施白釉，外施高温铜红釉。红釉釉层肥腴，物呈色鲜艳，灿烂如红宝石，由于釉层气泡大而密集，釉面泛桔皮纹，使入射光线闪射，视之柔和悦目。口沿用高温烧成时釉料熔融，垂流而显露白色胎骨，形成一道圆润白边，口沿下釉呈黑褐物色。圈足外墙积釉处，红里透黑，宛如青蛙之背。明朝鲜红釉以永乐时最好，产量最大，后来由于技术原因，较难生产，产量骤减，成功之作少见。后来不得不以易烧制的低温矾红釉来取代此种高温烧中制的铜红釉。传世的成化时期鲜红釉瓷器极为罕见，所以该件器物弥足中贵。成化黄釉器是在已烧成的白釉上挂黄釉，色釉虽有深有浅，釉面都娇嫩匀净，色浅的施釉轻薄。成化蓝釉器釉色蓝中泛紫，较之宣德蓝釉器釉面洁净光润平中博整。成化酱釉器较之前朝釉面亦更光亮，釉质肥腴。仿哥釉八方高足物博杯，口足施酱紫色釉，以摹仿宋哥窑“铁口紫足”的效果，内外均以开片青釉为饰，釉面虽仿哥釉但釉质肥厚，平整光亮，光泽度较强，故无宋朝哥窑瓷器上所施青釉的“酥润含物华蓄之美”，另外釉色也略显规整物中，亦缺少宋哥窑瓷器釉质的自然之趣。
成化瓷器的胎骨
成化瓷器大部分胎薄体轻。胎体坚实、胎质纯净精致、细腻洁白，润泽晶莹。也有少量胎体厚重的瓷器，如仿哥釉八方高足杯、明成化鲜红釉盘等。器物薄者玲珑透体，厚者质如美玉。成化时期制瓷原料为“麻仓土”，所以这一时期的瓷器胎体具有在光线下呈肉红色、透影为牙黄色的特点，后代因为麻仓土己用绝而改用其他瓷土制瓷，这一特点也不复存在，瓷器胎色透光一般为青白色的。成化瓷器底足常常露胎无釉，有较多的黄褐色或黑褐色斑点，称为“米糊底”，如青花麒麟纹盘就具有米糊底的特点。