2009年，艺术品市场在全球性金融危机的“严冬”中开始，在中国传统绘画屡创亿元天价的热潮中结束。从文物回流热、民间收藏热到不断爆出天价的拍场新闻，从艺术品投资的金融化到“平价艺术超市”的建立，整体来看，艺术品市场展现出颇为光明的发展前景。
博览会、画廊：萧条中显生机
艺术博览会和双年展在这一年中依旧是遍地开花。在年初并不乐观的经济背景下，各个艺博会、双年展纷纷重拳出击，“艺术杭州”“上海春季艺术沙龙”“CIGE”“艺术北京”“上海艺博会”“上海当代”“经典北京”……有的主打国内牌、有的关注东南亚、有的面向全亚洲、有的放眼全世界……但世界重量级画廊在这一年中出现在中国艺博会上的机率却极小，很多画廊参展规模缩减，在许多新面孔出现的同时也消失了很多老面孔，而诸多参展商在博览会中也并没有多少作品成交。
有市场人士认为，目前国内的艺博会太多，举办得太频繁。每个城市有一个有影响力的艺博会足矣，这样更容易在国内乃至国际上形成核心竞争力。
令人欣慰的是，“人气”在这一年中并未锐减，艺博会上攒动的人群和人们对于艺术品的关注仍给博览会带来了勃勃生机。整体而言，国内艺博会逐渐走向规范和成熟，不再仅仅是销售平台，已开始关注文化艺术教育的推广和普及。
金融危机对于画廊业的影响，从艺博会中参展画廊数量的锐减也可以体现出来。中国画廊业普遍存在资金短缺或周转不灵等问题，兴起时间不长的画廊业在今年面临着巨大生存压力。从去年延续至今，北京798艺术区、宋庄艺术区、观音堂画廊街等诸多画廊纷纷关门歇业。
专家认为，金融危机对画廊业的冲击只是表象，真正的缘由是画廊经营者急功近利、定位不清、操作不规范、没有明晰的经营理念、聘用人员不专业等。真正有实力、有品牌，能按照国际通行规则运作的画廊在中国还不多。
下半年，随着中国经济基本面的逐渐好转和拍卖市场的火爆，人们对于艺术品的关注也逐渐升温。在部分画廊仍然采取压缩成本的方式来维持经营时，，也有不少画廊开始了高调扩张计划。他们更注重于对二线城市的开发，策展注重学术，亮出“文化”牌。
拍卖市场：下半年由“暖”转“热”
相对于2009年春拍时买家的谨慎观望，秋拍市场可谓火药味十足，拍卖纪录屡被刷新，中国古代书画、家具、钱币、邮品、漆器的世界拍卖纪录都在这一季被打破。经历了两年多低谷的艺术品市场终于在今秋重拾升势。
在以往的艺术品拍卖会上，能拍出千万元价格的作品就是“天价”，但今年众多艺术品突破了这一极限。今秋拍卖市场上，4件拍品市价轻松过亿元，60余件拍品价格越“千万元”大关。其中，中贸圣佳秋拍成交价过千万元的拍品有5件，北京翰海有12件，中国嘉德和北京保利有35件，而香港的苏富比和佳士得也有数十件。这些拍品涵盖了书画、瓷杂、油画、家具等几大板块。
需要说明的是，这一波艺术品市场的红火是由中国书画所引起的。上半年，中国书画价格逐渐复苏和走高，并拉动中国艺术品市场在下半年由“暖”转“热”。
除古书画外，“红色收藏”也强势抬头。2009年恰逢五四运动90周年和新中国成立60周年，伴随着一系列纪念活动，在收藏界已经蔚为大观的红色收藏再掀热浪。毛泽东像章、红色宣传画以及新中国成立60周年纪念章、纪念币等成为藏家关注的对象，红色藏品在春秋两季拍卖会上出现了一轮罕见的牛市行情。
与火热的中国书画市场相比，曾经扛起拍卖市场先锋旗帜的中国当代艺术品在今年“失宠”。从国内大型拍卖会上看，当代艺术“四大天王”的作品均无太多亮色，整体价格大幅下滑。当代先锋艺术的迅速“衰落”，与其说是遭遇国际资本的离场和全球金融危机的打击，不如说是这些年来热钱涌入市场进行疯狂炒作的结果。对真正喜爱中国当代艺术品的人来说，泡沫过后或许才是收集藏品的好机会。
总体而言，2009年秋季的中国艺术品市场，虽然在中国书画部分出现了突破性行情，但是由于市场整体依旧是针对前期下跌走势的扭转，因此市场行情的整体转向仍然需要一定的时间与过程，并需要中国经济基本面的有效配合。据艺术市场分析研究中心(AMRC)的数据显示，2009年全年中国拍卖市场的总成交额约为170亿元，而2008年的相关数据为 191.9亿元。因此，中国艺术品市场今年在整体上仍处于逐步复苏的阶段，距离所谓的“牛市”亦为时尚远。