在中国拍卖行业刚刚复苏时期，登上拍场的藏品以瓷器和书画为主。根据资料显示，在1994年北京翰海首届拍卖会上，“中国古董、珍玩”拍卖的200件拍品中，有明清家具大约共8件，包括清中期“红木雕竹石面方桌”“清早期黄花梨方桌”“明黄花梨炕桌”“清中期紫檀福寿椅”等，这其中有部分拍品流拍，其他顺利成交的拍品大多在2-5万元之间，价格最高的为一对“清中期紫檀福寿椅”拍出了13.2万元，这也完成了明清家具在中国艺术品拍卖场上的亮相。1995年，中国嘉德也有明清家具上拍，其中一对“明 黄花梨木四出头官帽椅”以44万元的价格成交。
随后，在中国拍卖行业发展的最初几年间，明清家具的拍卖成绩一直保持在这样的水平，就算是在2009年一张明代 “紫檀全素独板罗汉床”在瀚海拍出154万元，也只是个例而已。
紫檀全素独板罗汉床
不过随着行业整体的发展，在新世纪中国艺术品拍卖业进入快速增长时期。2001年，中国艺术品总成交额达到11.39亿元，2003年达到35亿元，2007年总成交额超过200亿元。在这期间，明清家具在拍卖场上出现的次数和数量也越来越多。2001年中贸圣佳推出的明代黄花梨罗汉床和清代紫檀罗汉床都拍出了超过百万的价格，2004年北京翰海明代黄花梨四出头官帽椅以181.5万元成交。此后，明清家具的价格逐渐攀升，其学术价值与市场价值逐渐接近。
在2006年，南京正大拍卖有限公司成立，开始设立明清古典家具专场拍卖，开创了古董家具拍卖领域的先河。中国明清家具凭借本身的观赏性、实用性博得了更广泛的藏家的关注。
御制紫檀木雕八宝云蝠纹水波云龙宝座
时间到了2009年，这一年仅北京拍卖市场的总成交额就达到了103亿元。明清家具也在拍场上初露风头，2009年10月8日，香港苏富比秋季拍卖会上一件清代乾隆时期“御制紫檀木雕八宝云蝠纹水波云龙宝座”以8578万港元的价格成交，创下了中国家具世界拍卖的纪录。2010年12月，南京正大拍卖在北京举办了明清家具拍卖会，这场拍卖会显得异常热烈，其中一把明代御制黄花梨交椅拍出6200万元的价格，加上12%的佣金，成交价格接近7000万元，创下黄花梨椅拍卖的新纪录。而与此同时，中国嘉德的明式黄花梨家具专场拉开大幕，该专场61件黄花梨家具悉数成交，总成交额约2.6亿元，，一件“明黄花梨簇云纹马蹄腿六柱式架子床”经过几十次竞价之后，以4312万元高价成交。从此，明清家具在拍场上进入了千万元时代。