刘锡荣，历任国家有关单位公职，从事中国传统文化的综合研究工作30余年，收藏门类涉猎广泛，中西书画、诸多陈赏清玩。近年尤以“文化赏宣（宣德炉）”研究成果突出，已出版国内第一本宣炉专著《钟鼎茗香》，并著有《俪松居遗珍——王世襄旧藏铜炉清赏》、《荣斋札记》等，其编著的《钟鼎茗香——荣斋宣炉清赏（二）》已经正式出版。
一帆渔舟点点鹭，两岸春山淡淡舒。三省鹤烟三更雨，万里江山万卷书。
晨昏看霞松涧路，乐忧赏宣忘田畴。满屋山川蕴锦绣，一院风光胜皇都。
——刘锡荣《钟鼎茗香之荣斋》
这是《钟鼎茗香——荣斋宣炉清赏（二）》中，刘锡荣先生最喜欢的诗词之一。
曾经，记者在看过刘锡荣先生大部头的专著《钟鼎茗香》之后，觉得他是埋头学术的学究型。不过此次有机会采访刘锡荣先生，见面之后发现他为人谦和，又很健谈，从他的诗词中更能感受到他纵享五湖的胸怀。一走进他的工作室，就能看到桌上摆放着一座仿古周文王鼎，通体漆黑古色，四足飞戟，身形鼎立。刘锡荣先生则着一件灰色长袖T恤，随性平和。
说起收藏，刘锡荣先生自十几岁就开始集邮，到三十岁左右开始收藏中国书画和油画，后又喜瓷器。直到遇见宣德炉，品炉、焚香、养炉，就开始了自己的宣德炉收藏之路。
钟鼎茗香——荣斋宣炉清赏（二）
几年来，让刘锡荣先生着迷的不仅仅是宣德炉的形制、外观，他更为在意的是宣德炉本身所承载的历史文化。在他的书房中，一排较大的立式书柜中，摆放着中外各种书籍，书桌上将近三分之二的面积都用来放置资料书籍，不过这只是他藏书的一小部分。为了写好《钟鼎茗香（二）》，刘锡荣先生查阅了大量的资料，他感慨地说，“我查阅了大概160多万字的资料，基本上古今铜炉的相关资料我这里都有。”在《钟鼎茗香（二）》中，刘锡荣先生专门用一篇近2万字的文章《历代宣炉文典考略》来梳理与宣德炉相关的各种历史资料，并将每本著作中的重点逐一点出，或肯定或纠正。
马未都先生为《钟鼎茗香（二）》作序
马未都先生在给《钟鼎茗香（二）》的序言中说道，“元明清三朝与之相关的著作没有质量，多为人云亦云，不追求深度。”而此书“汇总局限，让局限不再局限，正是本书作者刘锡荣先生的初衷”。从这个意义上来讲，《钟鼎茗香（二）》对于今后的宣德炉研究意义非凡。
收藏的境界
如今收藏大潮愈演愈烈，可是收藏与收藏也有不同。有人将收藏看成是投资、买卖，只关心藏品在自己手里能够换来多少金钱；有人则更注重藏品的外在美感，用宣德炉来说就是工艺、器形、皮色、重量、年份等；有的人会更注重宣德炉所承载的内涵，与文化的关系，如每一座宣德炉背后的故事，所反映的精神。这是三种不同的境界，要达到最后一个境界就需要不断的修炼，提升学养，显然刘锡荣先生已经达到收藏的文化层面，这在他的书中也不难看出。
在《钟鼎茗香》中，我们就见识到刘锡荣先生的博闻和扎实的诗词功底。在《钟鼎茗香（二）》中，刘锡荣先生同样将自己品炉的感受融入诗词之中。用他的话来说，“这次的诗词要比第一本中的更能将更能将宣炉文化、传统文化以及个人感情完美融合。”那他又是怎样做到让铜炉和诗词完美契合呢？
明宣德壬子年十州郭氏珍玩款鬲式炉 《钟鼎茗香（二）》内页图
说到这里，刘锡荣先生拿出了一座收录在《钟鼎茗香（二）》中的宣德七年的鬲式炉。此炉“平口宽厚，束颈双弦，鼓腹突硕，圆垂弧坠，巍然似鼎，势如泰山……明宣德壬子年十州郭氏珍玩款”。接着他说，“我对此炉爱护有加，非常喜爱，也为它写了两首诗。”一首是《荣斋宣炉歌》：
宣炉皇气重，沉烟瑞云高。
淡看一铜器，尊贵上九重。
另一首是《观明宣德壬子年十州郭氏珍玩大鬲炉咏》：
玉杯尽盛万户侯，平生喜读圣贤书。三更常有此炉伴，古桐环佩浴厅除。
总唤晓日送残月，携来紫气织流苏。闲啜清茶依半塌，不觉高卧游五湖。“
每次读书读到天明，打开窗户携来紫气，将它编织成流苏挂在窗前。在榻上品茶，不知不觉累了，便神游五湖四海，徜徉于天地之间。”
蚰龙耳炉 《钟鼎茗香（二）》内页图
刘锡荣先生兴致盎然的读完诗，继续说到，“诗词是我们国家传统文化的精粹，而宣德炉也是中国帝王和文人都崇尚的传统文化的精髓部分，它一定是综合类的。如果单单是这个炉子好或者不好，值多少钱，不过是一般的玩物而已。这种传统的文物如果没有传统的文化加以赞美、加以欣赏、弘扬和提升，仅物矣。有感于此，我认为传统文化就是从这些点点滴滴，分散着的器物中提炼，集粹和升华出的。单说文化是很空泛的，如果有这些器物作为文化的载体，如果能够深究宣德炉背后承载的历史、文化的兴盛和衰亡，就像文化附着在物体之上，器物就有了生命。”
荣斋书房所列宣德炉
《钟鼎茗香（二）》的另一个突破就是，刘锡荣先生在《赏炉八箴》中讲到如何赏炉时，除了此前的“品神韵”、“溯渊源”和“选用香”之外，增加了“论安置”一项。