在谈论唐代玉器的社会地位时，上海博物馆研究员、中国文物学会玉器专业委员会副会长张尉曾明确表示：唐代的金银器要比玉器发达，整个社会比较崇尚金银器；唐宋年间，玉器更多只是被作为工艺品看待，用于美化生活，重视程度不太够。如果从法门寺出土的2499件重器来看，玉器的数量与争辉斗艳的金银器相比，的确比较少；而在西安何家村窖藏的千余件大唐遗宝中，玉器所占的比例也远比金银器小。
不过，曾主编过《花舞大唐春：何家村遗宝精粹》的北京大学考古文博学院教授齐东方则认为，出土量并不能成为判定一个朝代玉器社会地位的准则；无论从史料记载还是从实物的形制看，玉器都是唐代庙堂礼仪中最高等级的象征。
玉飞天佩(唐)
玉折枝花饰（北宋）
唐代三品以上官员方可系玉带
中国玉器史发展到魏晋南北朝，显得颇为“沉默”——出土文物少，代表作更是寂寥不可知。于是很多人将魏晋南北朝时期定调为中国玉器史的“衰落期”或“断裂期”。对此，齐东方首先表达了不同意见：“这种依据考古发掘的玉器数量和种类来做出的判断，在我看来没什么道理。”
齐东方认为，当下我们考古发掘的东西有90%出自墓葬，由于商周时期玉器主要用作礼器，而汉代玉器主要作为丧葬用，会大量出现于王公贵族的墓葬，因此能保存下来被今人发掘。到了魏晋南北朝，玉器在墓葬中难觅踪影，但这只能推断出魏晋南北朝时人们的思想观念发生了极大的转变，不再将玉器作为礼器或丧葬品，开创了新的用玉制度。“社会风尚变了，玉的用途也就发生了转移。另外由于道教、玄学之风盛行，还有人主张食玉，这些都导致能留存至今的玉器实物很少，如此而已。”
而这种玉器用途的改变，在一定程度上也被隋唐继承了下来。现在从墓葬和窖藏中出土的隋唐玉器，跟前代相比也少得多。隋朝时间短，目前出土的玉器只有零星几样。唐代历史长，出土的玉器虽然也不太多，主要集中在何家村窖藏、洛阳齐国夫人墓等少数几处，但这并不表明唐代的玉器就不尊贵不流行。不少史料和何家村出土的玉带，都表明玉器在唐朝较金银器“高级”，成为朝廷礼仪上最高等级的象征。
齐东方说，唐代的法律明文规定：“器物者，一品以下，食器不得用纯金、纯玉。”可见，玉器的地位绝不输于金器。唐人对器物质地的认识，玉第一，其次是金，再次是漆。尽管法律对民间用玉加以严格限制，但人们对玉器的追逐还是趋之若鹜。
另外，在唐朝，嵌钉了不同材质装饰物的腰带是朝廷明等级、分贵贱的一种重要标识。《唐会要·章服品第》载：“文武三品以上服紫，金玉带十三銙。四品服深绯，金带十一銙。五品服浅绯，金带十銙。六品服深绿，七品服浅绿，并银带，九銙。八品服深青，九品服浅青，并钅俞石带，九銙。庶人服黄铜铁带，七銙。”可见，第一梯队——三品以上的官员才能系玉带，第二梯队的官员只能系金带，第三等的官员系银带。
唐代的文献还记载了每副于阗玉带可售三千贯，当时长安城里的一个小宅院也就值两百贯左右。齐东方算了一笔账，何家村遗宝中共有十副玉带，按照唐代市价算值三千万钱，在当时就属于天文数字。
平面斜刻剔地法
为大唐玉雕独有
代表唐代玉器顶级制作水平的国宝，每次都会带给齐东方审美上的震撼。比如何家村遗宝中的十副玉带，不仅是当时社会身份地位的标识，也展现了唐代高超的工艺水平，狮纹白玉带銙尤为突出。“狮纹白玉带与其他两副玉带和药物放置在一个银盒里，由方銙13、圆首矩形銙1(扣柄)、带扣1、圆首矩形鉈尾1总计16件组成。盒内墨书称：‘碾文白玉纯方銙一具，一十六事并玦’。 所谓‘碾’，指的是打磨雕琢玉器的工艺技术，碾文，即碾纹，是唐人对玉器的制作技术和纹样的称谓。方銙、圆首矩形銙上面有俯卧、行走等姿态的狮子纹样，是先雕琢出狮纹轮廓，再沿带銙边沿向内斜刻，将狮纹轮廓以外的空间剔地，使狮纹凸出，然后刻画眼睛、鬃毛等细部。这种平面斜刻剔地的技法似为唐代玉雕所独有，在前代未曾见到。”
何家村还出土了两对玉臂环(即现在所说的手镯)，其工艺和精美程度，也可谓前无来者。两对玉臂环都是由三段弧形白玉衔接而成，内壁平整光滑，外弧壁雕琢成凸棱，打磨抛光。一对玉镯以鎏金铜合页将三段弧形玉连接而成，其中两段套合在一起不能打开，合页外侧制作成花朵形，中部花蕾突起，花蕾内镶嵌紫色宝石，四周花叶形框内原来也镶嵌有宝石，四角各嵌一个珠子。另一段弧形玉的两端与前两段弧形玉以鎏金铰链式合页轴相连，一为死扣，一为活扣，其轴可以抽出或插入，以便开关。两合页外缘均以兽首形鎏金铜包住，兽首相背，珠子镶嵌双眼，头顶各嵌一紫色宝石。另一对玉镯是以金合页将三段弧形玉连接在一起，每段玉的两端均包以金片锤揲錾刻而成的兽首形合页，可以自由活动，其中一处以金针为插销，可以灵活插入或拔出，以便关闭和开启，便于佩戴。
“三段式可以自由开启的玉臂环，不仅玉质上乘，工艺精湛，设计构思也很巧妙，它利用黄金、白玉、珠宝三种材质不同的质地、色彩和光泽，互相衬托，交相辉映，使玉臂环更显华贵富丽。”
另有一件白玉八曲长杯，材质是洁白莹润的和田玉，口沿一圈磨得很薄，厚度只有半毫米，不禁令人想起“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”的诗句。
胡风东渐影响唐玉
齐东方指出，何家村玉器及与唐代玉器相关的史料记载，还突出表明了胡风对唐代艺术的深刻影响。