袁像银币，俗称“袁大头”，始铸于民国3年(1914年)天津造币厂，民国初年，国民政府财政部为了治理整顿银元流通混乱，种类繁多，成色不一，难于统一管理等状况，于民国3年颁布了《中华民国国币条例》，规定袁像银币一元为本位币，重七钱二分，成色是银九铜十，后改为89％，统一流通。该币图案新颖，形式划一，成色重量有严格规定，深受民众欢迎，是民国时期铸造最成功、流通最广的银币。在诸多造币厂铸造的“袁大头”中，甘肃造币厂铸造“袁大兴”主要特征是睁眼开口贝，俗称“睁眼大头”“睁眼开口贝大_头，’。所谓睁眼，即袁像限中有—从上至下的竖线，有如袁世凯大睁着眼睛，故名“睁眼大头”，开口贝，即“圆”字中贝的最后两笔处是开口的，而其他“袁大兴”的贝是不开口的。甘肃版“袁大兴”由于含银量低，早在民国时期，好多地方商民拒收，是不受群众欢迎的地方版银币之一。近几年，在“袁大头’’收藏热潮中，甘肃版后来居上，形成了“袁大兴”收藏中一道亮丽的风景线。
甘肃造币厂
甘肃铸币历史悠久，但民国以前甘肃是没有机铸币的。直到民国15年(1926年)8月，国民革命军将领刘郁芬将天水镇守使孔繁锦设在天水造币厂的机器设备运至兰州成立了甘肃造币厂，以铸造铜元为主，并开始铸造甘肃版民国3年袁像嘉禾银币。厂址设在旧举院(今兰州医学院附属第二院)的“潜园”。甘肃虽然白银短缺，但河州镇守使赵席聘挖掘出了马廷骧、马廷贤窖藏的白银约200万两，这就为铸造银元提供了充足的原料来源。为了确保原料不断档，造币厂还委托各钱庄收白银。甘肃造币厂1935年停工，至1948年郭寄峤任甘肃省主席时，重新开工铸造了一批银币。
成色和重量
《中华民国国币条例》规定：“袁大头”的含银量为89％。而甘肃造币厂开铸银元时规定成色为82.5％，这已经不符条例的规定了，可是在实际操作中连这个成色也未达到，最高时也没有超过82％。甘肃造币厂曾经为藏区铸过的一批半元，即四川卢比，含银量竞降至50％，以致露出了铜色，连烘洗都无法进行。
甘肃造币厂由于督办调换频繁，各督办任内铸的银币成色不同，重量也相差很大。估计这也是造成甘肃大头版别繁多的原因之一。笔者通过200枚甘肃大头的实测，最重的29克，最轻的只有23.2克。其中26-27克的占81％，27-28克的分别占9％和7.5％。而24克以下、28克以上的比较少见。
版别分类
甘肃大头从正背面的区别分有曲笔民、长缨、落叶版等；从内齿分有长内齿、短内齿；从重量分有超重、减重；从边齿分有细齿、粗方齿、橄榄齿、宣三齿等；从字体分有粗字、细字；从嘉禾分有大嘉禾、细嘉禾等。笔者根据多年的收藏心得，将甘肃版大头的版别根据市场存量加以介绍。
甘肃加字版(图1)。是袁像3年银币中的名誉品，因当时铸量就不多，加之多年的损耗，存世更是少之又少。市价也是水涨船高，由2004年的3000元左右，涨到了现在的27Y元左右。甘肃加字由于收藏者日众，，仿品也是日新月异出了不少版本。有见用高科技电子刻模后按银币成色新仿，然后作旧，此种仿品欺骗性极大，收藏者需慎之又慎。又有在甘肃版大头真币加“甘肃”二字的，这种仿品用高倍放大镜从字体上便可看出破绽。
下面简单介绍几点辨识甘肃加字大头的方法，以供收藏者借鉴。1.真币“华”字右边的十字断笔。2.袁像肩部两道衣纹直通不连，并且前衣纹上有两道竖纹。3.袁像正下方有规整的长城暗记。4.背面“壹”字左面的嘉禾分叉，左上麦粒多芒，内细齿有几道双齿，“壹”字豆部起笔分叉，背面嘉禾叶下有暗记。5.“圆”字复打，内中贝上有一点。6.甘肃加字的边齿也较特别，以橄榄齿为主，间断性的边齿中间有细丝。
曲笔民版(图2)。特征是“民”字的左边弯曲，字体瘦劲，和其他甘肃版区别明显，多有复打、断笔等现象。其内齿弯曲成锯齿状，根据“民”字弯曲的程度，可以分为大曲笔民、中曲笔民、小曲笔民。另外还有一种甘肃版大头，内齿弯曲成锯齿状，具有曲笔民的特征，但“民”字左边不弯曲。这可能是曲笔民的一种过渡版，也叫曲笔民初版。不论哪种曲笔民，都分眼下有点和无点两版，边齿都是橄榄齿。曲笔民相对来说存量较多，大多品相极美。所以，曲笔民价格也是一涨再涨，去年1000元左右，现市价已高达2000元以上。
落叶版(图3)。特征是背面嘉禾叶下有一似叶子的铸纹，故名落叶版。根据落叶的位置，可以分为上落叶和下落叶版，边齿为大橄榄齿。落叶版要比曲笔民少得多，但曲笔民行价要比落叶版高一倍多。相信随着认知度的不断提高，落叶版价格将来定会赶上曲笔民。
长缨版(图4)。特征是背面右边花结长出一段和麦穗相连，根据长出那段的粗细可分为粗长缨、细长缨、特细长缨三种。特细长缨长出那段几乎成一条细线，边齿有细齿和橄榄齿两种。这个版也是公认的甘肃名版之一，2009年初市价只有400元左右，现在已达1000元以上。
加字背版。加字大头不仅背面和其他版有区别，而且正面也有很多不同，“甘肃”两字是先期铸就而非后期加盖。“加字背”版有甘肃加字大头背面的所有特征，即“壹”字左边的嘉禾叶分叉成剪刀状，“圆”字复打且内中贝上有一点，“壹”字左上麦芒多复打，内细齿有几道双齿，右下嘉禾叶下有暗记等。加字背还有一个过渡版，区别在“圆”字不复打且内中“贝”上无一点。边齿有三种，细齿、大、小橄榄齿。市价900元左右。
大嘉禾版(图5)。特征是背面的嘉禾叶即粗且大，几乎和内齿相连。边齿有大、小橄榄齿两种。
