明代瓷器上的款识在种类、工艺、字体等方面也随之更趋完善，并开始流行在瓷器上题写帝王年号即官窑纪年款。
天启官窑款以“天启年制”或“天启年造”四字为多，也有“大明启年制”六字款，字休扁而宽，笔为刚硬似颜体，但较潦草。在一些庙宇供器上如香炉、净水碗等多落干支纪年款。青花款色调不一，深浓无定律。
万历皇帝仙逝，短命的泰昌皇帝按遗诏免除了没有烧制完毕的官窑瓷器，撤回了督窑官。景德镇明代官窑历经200余年终于落下了帷幕，直到康熙初期才恢复景德镇官窑的生产。景德镇经历了一个没有官窑的40多年，史称过渡期。这一时期囊括了天启、崇祯、顺治三个完整的朝代和康熙朝的一部分。这是一个改朝换代的历史时期，也是瓷器史上一个继往开来、推陈出新的时代。天启正是这一变革时代的开创期，而变幻莫测的时代也带来了新颖之趣，“趣”正是天启朝瓷器的特点。
期待变革
天启时期官窑的突然停烧，让这个经历了200余年以官窑为中心的窑场失去了指路人。虽然人们有免除了沉重劳役后的欣喜之情，或许从此不会再出现万历年间童斌那样的舍身投火的悲壮故事了，但同时也面临着资源枯竭和失去了最大的皇家客户——创造瓷器辉煌的庇护人和赞助人的问题。
而还有一个大的问题就是式样的来源。200年来，景德镇官窑瓷器往往是由皇家提供式样，民窑瓷器多是跟风，或是对皇家样式稍作修改而已，从来没有担心过现代人所说的工业设计，这主要是因为有皇家这样的时尚带头人。而到了天启朝，民窑自身不得不担负起从设计到制作的全过程了。
明代初期，民窑的纹饰和瓷器的质量与官窑相差甚远，永宣时期的民窑制品相比官窑甚至有点像原始瓷。到了明晚期，民窑的烧造质量开始有了长足的进展，但纹饰方面依然模仿官窑式样。而官窑的式样尤其是辅助性纹饰，多来源于唐宋时期的《营造法式》，四平八稳，有边有沿，吉祥颂情。瓷器式样也是方圆有规，从不越制。主题画也不过就是几个比较集中的话题。《营造法式》中的莲荷花、宝相花、牡丹花、海石榴花等等依然十分明显，元青花中的莲池水禽、莲池鱼藻纹仍占据了大半江山。传统的龙凤和少数的人物纹饰基本构成了明代景德镇瓷器的纹饰设计。
从元代开始的元青花一直到天启瓷器之前，惟一可以说是纹饰创新的，就是万历时期开光分块（日后的克拉克瓷）的边沿设计。如此单调的纹饰设计，应该也让很多人感到厌倦了。
天启三趣之诗情画意与玩耍之心
官窑停了，富庶的江南商家和游手好闲的风骚文人挺身而出，取代皇家成为了景德镇新的庇护人，他们开始大量订制瓷器。比如当时米芾的后人米万钟（石隐），就在北京建立了湛园、漫园和勺园，被称为“米氏三园”。为了装饰和家居摆设，米万钟在景德镇订制了一大批瓷器。
文人必有文人的喜好和怪癖。没有诗的画只能作为装饰用，画意好却无诗情，而天启瓷则开辟了景德镇诗画装饰的先河。虽然古代的磁州窑、长沙窑早在唐代就有过诗文（严格地说是打油诗之类的）瓷器，但景德镇瓷器却迟到天启朝才开始出现，从此景德镇瓷器走向了诗情画意的文人装饰。
常见的有“指日高升”、“一花先春”、“月下分清影，前送好音”等绝句。还有“寻的桃园好避秦，桃红又见一年春”、“须知九日始芳荣”以及当年的数名诗：“一去二三里，烟村四五家，楼台六七座，八九十枝花”。生动活泼的情趣跃然瓷上。
景德镇在没有官窑的情况下开始寻找自己的纹饰，恰好在万历年间，民间开始流行画册，而距景德镇不远的新安就是刊行画册的重要地点。天启年间比较著名的画册包括了各种花草鸟禽等等，这些画册的内容就是景德镇瓷器装饰新的来源。记得日本在上世纪80年代有一本古染付（天启—崇祯期的青花）百式一书，收集了超过100种天启瓷的绘画装饰，蔚为壮观。比如打架和劝架的孩子、洒蓝的玉兔、斗鸡图和比较传统的海马图，以及新出现的网纹和螃蟹、蓝白相间的阑珊纹等流传至今。这些适合不同口味的瓷器装饰情趣，带来了新瓷器的曙光。
款式更是显示了天启瓷的放浪形骸。除了宣德、成化的寄托款之外，“天启佳器”、“佳玩”类的款式当然不在话下，已经到了离经叛道的边沿了，甚至从来没有登过场的草书也用来写款了。什么“尧舜年制”、“天文年制”（日本的年号），连天顺托款也在天启朝出现了。不过最多的还是“天下太平”、“太平”等篆书款，或许因为祈祷和平还是陶工们最大的心愿吧。当然，还有更多难以想像的款式，大家见了也不要吃惊，天启年间什么都有。从某种意义上说，这种玩世不恭的做法却是和文人的心境一拍即合。
天启三趣之变化无常的器型
天启之前的瓷器除了一些文房用瓷之外，一般都是以圆形为主，而基本都是对称的。这当然与瓷器使用轱辘车成型有关，而更主要的是与大家的审美取向紧紧相连。到了天启朝，可能与外来影响有关，一大批日用瓷器出现了四方、六方、八方面体的形状，还有扇形、马形、兔形、鱼形、山形、琵琶形、桃形、菱形等各种形状的瓷盘。更为出奇的是，有些甚至把盘子弯曲成半平半竖的形状。林林总总，有时候甚至让人感觉，这些瓷器并不是国内生产的。