蒜头瓶，顾名思义，也就是头部像大蒜的一种瓶子。它的前身是秦汉年间的蒜头壶，这种壶有蒜头形小口，长颈、圆腹，东汉时期的蒜头壶，肩部还有人物、龙、虎等纹饰的堆塑。蒜头瓶是宋朝时在蒜头壶的基础上加以发挥而制成，此后在瓷器烧造中，蒜头瓶便蔚为壮观。
不过，蒜头瓶的大量出现还是在明清。从蒜头瓶在各朝代的不同特征也能看出它的历史变迁。成化年间的蒜头瓶口部呈花瓣状，耳的堆塑则较为随意;正德年间的蒜头瓶，在瓶的腹部设出戟;明嘉靖年间的蒜头瓶，肩部有蟠螭纹的堆塑;而到了万历年间时，蒜头瓶则趋于简化了，口部没有了蒜头不说，连器形也变得高大起来。清代的蒜头瓶呢，基本定型，而器形也趋于轻盈秀美，十分精致。不过，这并不是说清时的蒜头瓶就比明时的价值高，它们各有各的好处，各有各的特色，像嘉靖时流行在蒜头瓶上堆塑，堆上蟠螭、狮子、麒麟和鱼等饰物，使瓶看起来简约而又大气，而乾隆帝偏好珐琅彩，便在瓶上施以珐琅，“上有所好，下必甚焉”，所以乾隆时期的珐琅蒜头瓶工艺极其精细，以至于《陶雅》上称其“华缛极矣，精巧之至，几于鬼斧神工”。
笔者收藏有一款清康熙年间的粉彩蒜头瓶(如图)，它高40厘米，口径6厘米，腹径23厘米，蒜头，长颈、圆腹，有蒜头瓶典型的风格。它上面描绘的正是春天到来的美丽情景。只见山石之间，有盘根老树，枝条弯曲蜿蜒，枝头有鲜花盛开，红的如火，白的似雪，蓝的如蝶，粉的娇嫩，黄的艳丽。有两只孔雀，一只立于山石上，一只站于枝条上，相向而立，双双转头凝望。又有一只幼小的孔雀，偷偷探出头来，好奇地张望着这个世界，三口之家，欢乐和谐。画面中也有不太协调的景象，那便是在花枝上有硕大的石榴，红蓝相间，颜色各异。石榴一般是在秋天时，中秋节前后成熟，春天出现不合时宜。不过，反季节在瓷器描画上是一种常见的形式，将四时景物融于一体，只要画面精美，也没有什么打紧。艺术源于生活而高于生活，所以，艺术之花不分季节，四季常开不败。
鸟语花香，花团锦簇，这般清新热闹的春天美景，以瓷器为载体，，三百年常在常新。在瓶的底部，有“大清康熙年制”的字样，通过风格来看，应该是康熙年间的作品。