在收藏界，阿富汗玉基本上是一种彩色碳酸盐玉石的总称，人们把油润水嫩（部份显脂性)的玉石，习惯上称之为阿富汗玉。阿富汗玉行内简称“阿料”。是一种比较常见的玉料。阿富汗玉又叫碳酸盐质玉，主要成分方解石，因此也叫方解石玉。少部分内部含有透闪石，硬度较高。而和田玉主要成分为透闪石，所以经常有人拿阿富汗冒充和田玉来谋取不义之财。许多不法商人把汉白玉，大理岩当做低档的阿富汗玉卖，冒充阿富汗玉！虽然两者在鉴定上主要成分都是碳酸盐质玉，但是无论品质还是价值都截然不同。两者最明显的区别就是在油润度和透润度上。大理石无论成分怎么相似，但是成色是始终无法与阿富汗玉相比拟的。就像钻石和石墨，主要成分都是碳，但是性质和价值确是天壤之别。
真正的阿富汗玉是产自阿尔卑斯山脉的一种玉石。2005年以前，阿富汗玉大部分产自阿富汗和土耳其，后因战乱，阿富汗境内的大多玉矿都已停开。05年以后市面上的阿富汗玉大多是产自土耳其和伊朗。阿富汗玉主要成分是碳酸盐质玉，但是并非所有的碳酸盐质玉都是阿富汗玉。
它象征着纯洁之石，颜色为白色，有玻璃光泽。阿富汗白玉是由精美的方解石和透闪石多种成分种组成，玉质优美，洁白清丽，神似新疆白玉，但价格比新疆白玉便宜。纯洁温润，有种特别的可爱气质。 阿富汗白玉玉色如凝脂，油脂光泽，精光内蕴，厚质温润，脉理坚密，水灵通透。波斯王朝在18世纪对阿发动了侵略战争，目标仅仅是阿富汗特产的珍贵白玉，阿富汗白玉中含有对人体有益的十多种微量元素锌、铁、硒、镁、....等。
因为不法商人喜欢把大理岩和阿富汗玉归属在一起，这样可以获得暴利。但是阿富汗玉和大理岩有着本质的区别。首先是色泽上，大理岩明显的颗粒粗糙，没有任何的油润度和色泽可言。其次，大理岩内部颗粒粗大，颜色混杂，没有阿富汗玉的纯净感。更重要的一点是，大理岩没有任何的油腻的质感和水透感，给人的感觉像是干巴巴的不透的石头。
阿富汗玉，并不是如不法商人所说的大理岩，最明显的区别就是大理岩具有层状结构和大粒状结构。
由于阿富汗白玉玉质非常细腻均匀，光泽油润，肉眼看不到玉花，经常用来冒充上等白玉或羊脂玉，辨别的方法很简单，阿富汗玉的硬度较低的，其次和田玉尤其是达到阿富汗那样油白度的价格不是常人可以接受的。而且那么纯净的羊脂级和田玉更是稀世珍宝，恐怕全国也至多一两件。除了价格和硬度的差别外，和田玉和阿富汗之间的透度和色泽也是有差别的，和田玉相对透度较差，内部颗粒较细润，阿富汗玉透度相对较好。颗粒细度不如和田玉。
阿富汗玉和汉白玉虽然都含碳酸盐质玉。但是本质却是截然不同。汉白玉因其从汉代开始利用，白度高，故得名"汉白玉"。汉白玉经矿山开采、切片,磨光之后用作建筑资料和雕件资料。产于阿富汗的碳酸盐质玉便是阿富汗玉，两者鉴定特点类似。但是质感，色泽，矿物分子成分，颜色等却截然不同。最简单的例子就是，铅笔内的铅芯是石墨，主要成分是碳，钻石的主要成分也是碳。但是他们的性质和价值却截然不同。阿富汗有青玉，含铁元素较多的紫罗兰色玉，和含钙镁较多的白玉。还有和阿富汗玉相似的京白玉。京白玉为一种质地细腻、光泽油润的白色石英岩，，散布极广，但由于最早在北京郊区开采，故取名京白玉，石英含量在95%以上，色彩均一，一般为纯白色，有时带有微蓝、微绿或灰色色调，无杂质。石英颗粒渺小，粒径一般小于0.2毫米。质地细腻，微透明。好质量者，抛光后雪白如羊脂玉，但不如羊脂玉“滋润”，且性脆没有羊脂玉的韧性。
由于不法商人把汉白玉，大理岩，京白玉等和阿富汗玉相似的玉石都往阿富汗玉石类别里归属，以便谋取暴利。这也是众多消费者上当受骗后觉得阿富汗玉不是好玉的原因。当我们反向思考，假如阿富汗玉真的不好，为何还有那么多不法商人争相模仿，将一些不是阿富汗玉的玉石说成阿富汗玉呢？另一方面，阿富汗玉作为一个古老玉种已经在世界范围内流传了几千年，之所以能流传长久，也与他的文化，养生，健康价值有关。
总的来说：
1.阿富汗玉是一种古老的玉种。
2.上等阿富汗玉质感细腻，油润和色泽和顶级和田玉相似，但是价值不同。
3.阿富汗玉硬度低，没有和田玉，翠玉的硬度高。
4.阿富汗玉升值收藏速度不如和田玉快。和田玉随着矿藏量的减少，价格正在逐年上涨。
5.阿富汗玉仿冒品较多，其中以汉白玉，大理岩为主要冒充品。