清代道光朝（公元1821—1850年，清宣宗爱新觉罗·旻宁（原名绵宁）年号）前后共29年。此时，国外陶瓷市场已经消失。鸦片战争后，清政府割地赔款，国力衰微。道光皇帝素以俭朴著称，即位之初，首先裁减宫内脂粉费数百万两，对于瓷器也力求简朴，限制烧造，控制费用，有时入不敷出，无法支付御窑厂的正常开支，所以产量非常低，精品更是难得一见。
道光青花以鸦片战争为界，可分为前后两期。前期生产量较大，质量也较高；后期生产量较小，质量较差。
光时期官窑生产以粉彩瓷为主，青花瓷为次。道光官窑有不少仿康熙、乾隆朝的作品，即使是仿明代的作品，也具有康熙、乾隆朝的风格。
民窑青花以日用瓷为主，陈设瓷为次；以国内市场为主，海外市场为辅。
青花是道光朝瓷业生产的主流品种，在制作技艺上承袭了嘉庆官窑的传统，但在风格上也出现了新的变化，综合归纳主要有以下几个特点:
胎釉
胎体细白，胎质疏松，没有致密坚硬感，分量轻，釉面多数是粉白釉，少数是仿明代常见的青白釉，釉中普遍有小气泡，很多釉面不够平整，有的带疙瘩釉，出现波浪起伏状，俗称“浪荡釉”。胎釉结合不紧密，足根有的圆而粗，多数呈尖状，少量是“泥鳅背”。
青料
道光青花是使用国产青料描绘，早期有少量产品仿明代永乐、宣德青花的艺术效果，用色浓重艳丽，但缺乏深沉感，没有自然晕散和黑色结晶斑，传世品不多。道光二十年以后，青花呈色稳定，逐渐鲜艳，也有一部分淡雅的近似淡描青花，大多数显得飘浮。
青花派生品种有：青花描金、青花描金墨彩、青花粉彩、青花斗彩、青花红彩、青花黄彩、哥釉青花、青花加紫、青花釉里红、冬青地青花。其中青花粉彩瓷器在当时很流行，并大量烧造，如：外粉彩开光花卉里青花碗、外蓝地粉彩花卉里青花碗、外绿地粉彩鱼藻纹里青花碗、外粉彩雉鸡花卉里青花碗等。
造型
道光青花的造型多是继承前朝式样，创新极少，无论是仿宋代名窑，还是仿乾隆、嘉庆的作品都略显粗笨，有的胎体往往薄厚不一，比例不协调，最常见品种有盘、碗、壶、尊、盖盒、瓶等。
盘：敞口盘、撇口盘、攒盘、三足盘、高足盘。
碗：撇口碗、折腰式碗、葵瓣口碗、花口碗、高足碗、盖碗。
壶：执壶、无柄长流壶、鼻烟壶、盉壶、端把茶壶、瓜棱壶等。
尊：蝠耳尊、兽耳尊。
盒：椭圆式盖盒、海棠式盖盒、八方委角方盒、圆形印泥盒。
瓶：较为丰富，器型端庄古朴，主要有玉壶春瓶、蒜头瓶、直颈瓶、双耳撇口瓶、双耳葫芦瓶、葫芦瓶、扁瓶、棒槌瓶、扁方瓶、兽耳瓶、赏瓶、撇口瓶等。
另外，道光青花还有许多冬瓜罐（创新式样）、鱼缸、长方盆奁、长方委角茶托、水盛、烛台、折沿盆、渣斗、仿青铜器的豆等。这时期景德镇还烧造了一些大件器皿，比起嘉庆朝要多，胎体普遍厚重，很少有变形现象，有：大敞口缸、云龙盆、大盖罐、大盘、六方大花盆、绣墩等。
整体看，道光青花制作工艺不是很精，无论大小器皿方正棱角分明，线条不是很流畅，个别较笨拙，有的瓶类上下比例不是很协调，玉壶春瓶的颈部明显短粗。制作精美、工艺精湛的器物很少。
纹饰
图案规矩，层次变化比较清晰，构图开始趋于疏朗，画面平淡，用笔纤细，花卉描画不是很活泼，婴戏人物有形无神，不够生动活泼。常见题材有：缠枝莲花、缠枝菊花、八宝、折枝花、牡丹勾莲、三果图、云龙、团龙、云鹤、云凤、夔凤、鸳鸯戏莲、松竹梅三友图、蕉叶、雀梅、松鹤延年、竹蝶、花鸟、八仙祝寿、宝相花、蟠螭、蝠寿、凤穿牡丹、海水异兽、瓜蝶、松石人物、三羊开泰、蝠狮纹等。还有一些用文字作装饰，如：“万寿无疆”、梵文、“寿”字等，尤以戒烟歌最具时代特征。人物画受当时金廷标、费丹旭等画家画风的影响，以仕女图和婴戏图居多。当时还大量出现斗鸡、斗蟋蟀、戏狗、蝈蝈等通俗图案，艺术格调不是很高。
整体看，道光青花纹饰，虽然官窑产品还尽力保持工整细致的特点，但用笔拘谨，构图简单，精细度明显不够，缺乏活力，寓意吉祥喜庆、幸福安康的图案增多。民窑青花画面更是趋于草率和简单化。
款识
道光青花的款识，基本以青花“大清道光年制”六字篆书款为主，写在器物底部，楷书款极少。字体清晰有力，笔道粗，排列工整，风格近似于嘉庆款。
仿前朝的款识有：“大明成化年制”、“成化年制”、“大明嘉靖年制”、“雍正年制”、“大清乾隆年制”。相比较，款识写法与被仿品相差甚远。
堂名款：比嘉庆朝多，有“慎德堂”、“立本堂、”“嘉乐堂”、“嘉阳堂”、“庆宜堂”、“直善堂”、“乐静堂”、“退思堂制”、“浩然堂”、“履信堂”、“聚庆堂”、“珠林堂”、“惜阳堂”等。堂名款一般都是楷书，即有用青花也有用红彩书写。其中凡是写有“慎德堂”款的道光青花瓷器（道光皇帝本人的堂名号），无论造型制作工艺，还是图案描画都很精美，在当时同类器物中称得上精品。
综观传世的嘉庆、道光青花瓷器，是清代瓷业由盛转衰的转折点，无论是造型、装饰风格和款识等方面，自成一格，都还具有一定的时代特征，尽管整体艺术水平呈下降衰落趋势，但通过研究这一时期的青花瓷器的变化，很有助于我们更加清晰的了解整个清代青花瓷器的发展脉络。下面从故宫博物院收藏的道光青花瓷器中，挑选出10件特征鲜明的作品，加以简要的介绍和分析。