传说2500多年前，佛祖释迦牟尼在古印度北部迦毗罗卫王国(今尼泊尔境内)的一颗菩提树下悟道。那时佛祖还是迦毗罗卫王国净饭王的太子，他在菩提树下静坐了七天七夜，获得大彻大悟，终成佛陀。

佛祖当年成道的那棵菩提树经受了无数反讽雨雨，有着神话般的经历，它也在佛教界被公认为“大彻大悟”的象征。时至今日，“佛树”已经难觅芳踪，可菩提子手串却随着近年来文玩热潮的兴起，受到了众多收藏者和玩家的追捧，成为人们对文化的捎拾遗和信仰的寄托。

尽管与菩提树拥有颇深的渊源，但菩提子一定是菩提树上结的果实吗?这要从广义、狭义两方面来说。从广义上来说，人们现在把玩的很多较为坚硬的植物暖尸，实、树籽都被称为菩提子，而结出这些果实、树籽的植物就被叫做菩提树;但从狭义上来说，菩提树是一种桑科榕属的植物，我们日常把玩的菩提子并不是这种菩提树所结的果实。

对于一些“80后”年轻人来说，最早听到“菩提”一剑或许米白星爷那部经典的《大话西游》，电影中菩提老祖形象令人印象深刻。其实“菩提”二字最早出自梵语“Bodhi”，传到中国后音译为“菩提”，意指“了却尘世三千烦恼从而领悟的无上智慧”，是一种高深的惮宗境界。普通人若要明白“菩提”二字的深层含义，恐怕需要一定的佛学修为。

相传有一次大梵天王在灵鹫山上请佛祖释迦牟尼说法。大梵天王率众人把一朵金婆罗花献给佛祖，隆重行礼之后大家退坐一-旁。佛祖拈起一朵金婆罗花，意态安详，却一句话也不说。大家都不明白他的意思，面面相觑，唯有摩诃迦叶破颜轻轻一笑。

佛祖当即宣布:“我有普照宇宙、包含万有的精深佛法，熄灭生死、超脱轮回的奥妙心法，能够摆脱一切虚假表相修成正果，其中妙处难以言说。我不立文字，以心传心，于教外别传一宗，现在传给摩诃迦叶。”随后把平素所用的金缕袈裟和钵盂授予迦叶。

这就是牵手丶宗把摩诃迦叶列为“西天第一代祖师”。

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