紫檀，俗称为小叶紫檀，学名檀香紫檀，是紫檀属、紫檀木类中的唯一树种，主产印度。此木料质细腻，几乎看不出年轮纹，脉管纹极细，呈绞丝状如牛毛。 色泽初为橘红色，久则深紫，紫檀原木外形极不规则，多有空洞，因此可用率极低，制品难有大件。此木天然防腐，木性稳定不易变形，成器后不用上漆便可世代相 传。因此从明代起即被皇家视为美材，清宫廷将小叶紫檀列为宫廷家具制品的首选用材。
七、看纹理。紫檀纹理交错，多数局部有卷曲的牛毛纹。
五、看表面颜色。紫檀新切面为橘红色或暗红色，久则为深红色或紫黑色；
三、看荧光。取木屑放入盛有清水的玻璃杯中，，大概12小时可见水的最上层有蓝色荧光现象，时间越长荧光越明显；
六、闻香气。若是檀香紫檀在与物体磨擦时则有很微弱的清香气，似檀香味，但不与我们平时生活闻到的燃香一样，用锉刀锉、台锯刨时气味很大；
由于我国明清两代对紫檀木的灭绝性采伐，紫檀的生长又极为缓慢，造成了紫檀木的稀缺，使紫檀原木的价格逐年飙升，十年内从每吨十万升至百万，而 且还有上涨的趋势。随着紫檀价格的上涨，假货也逐渐在市场上盛行，一些其他木材也在名称上与紫檀挂靠造成混淆，以谋取暴利。如现在经常听到的红檀、绿檀、 白檀、科檀等，其实与紫檀都毫无关系，甚至不属于红木范畴。
一、紫檀比重大于水。取小样置于水中，会迅速下沉；
四、酒精测试。将紫檀木块放入装有酒精的容器中，会立即有红色紫檀素（鲜红色）呈烟雾状从紫檀木中渗出；
二、紫檀会掉色。取一小样在白纸上划，若是紫檀则有橘黄色或深红色的划痕；
面对如此市场状况，我们总结出几点比较简单的紫檀鉴别方法，以供参考。